第23章 六神无主

家家有本难念的经，大家都是这样认为，也是这样劝慰张素芬。但这也只是表面上的和谐，人们在心里都与张素芬保持着距离，虽然她是个大大咧咧的女人，并没有坏心眼，也不会记仇，但对张素芬的性格也了如指掌，他们害怕自己某一天被怀疑上，又是一场漫天口水仗，搅乱自己的心情，都和她保持着距离，都保持非大事不接触的态度。

大事降临的时候，张素芬总会陷入孤立无援的境地。

一九七九年，“自卫还击，保卫边疆”战争打响，昆明军区是直接的主力参战部队，袁光福也随部队开拔到战斗一线。后来国家实行轮战策略，基本上没有昆明军区什么事，战斗也仅限局部展开，战事相对平稳。袁家塆却谣言四起，所有的谣言都只有一个主题---袁光福在部队牺牲了。

关于他的死法有很多版本：有的说他在向前线运送弹药的时候，车辆触碰到敌人埋下的地雷，刚好在他座位下爆炸，当场被炸的无影无踪，车上总共三名战士，只活着一个，通过他的讲述才知道袁光福牺牲的消息。

有的说袁光福被敌人飞机轰炸死，车队在向前线运输弹药的时候，遭遇敌机偷袭，车队来不及隐蔽，炸弹就在汽车旁边爆炸，引爆了车上的弹药，连人带车被炸的粉碎。战友亲眼目睹袁光福被炸死的惨状，吓的人都软了。

还有的说其实袁光福没有死，只是被俘虏，被抓去给越南女兵当苦力，还给她们当性伴侣，完成生育孩子的重任。具体被关押到什么地方，不得而知，估计是不会被遣返回来的，因为那边本来就女多男少。

这些谣言很是让亲者痛，仇者快，尤其是跟张素芬有过结的人，更是一吐为快，不断添盐加醋传播着，仿佛他就是亲历者一样讲的栩栩如生。

谣言满天飞，张素芬听了很是煎熬。女人的第一感觉告诉她，这些谣言都是假的，因为袁光福过年的时候才回来过，他返回部队不久，怎么可能那么巧就死了。如果袁光福真的在战场上牺牲了，乡政府早就派人来慰问了，还会问她有什么要求与想法。她相信党和政府，可直到今天为止，乡政府依然没有任何动作，那肯定是没有这回事。众口铄金，谁也无法阻挡谣言的传播，谣言如雪花漫天飞舞，将张素芬的世界裹的严严实实，让她感到冰冷和无助。她变得非常敏感，任何人在她面前提及战场上的事，都会变得情绪激动，难以自已。

袁定国担心儿子安全，也对她说：“说袁光福在战场上遭打死了，洪湖乡在昆明军区当兵的都遭打死了几个，乡政府都派人去慰问家属了，你还不去看看啊。”

袁定国不知道委婉表达，更不会注意语气的轻重缓急。张素芬听了感觉他像外人那样幸灾乐祸，巴不得袁光福真死了，当场顶起来：“他死不死关你屁事，你是巴不得他死了，你好欺负我孤儿寡母。我早就看出你一心只向着老大，把我和袁野军当外人一样防着，你以为你做的多高明。”

袁定国哪会想到自己的一片好心却没有好报，居然还被认为是巴不得儿子死了，他也不想刺激张素芬，好男不跟女斗，只得快步离开。

袁定国的话也提醒了她，是啊，何不去乡政府问一下呢，自己实际探的消息总比听这些人谣传的好。她在谣言的狂风暴雨中飘摇，直逼她心理防线，此刻，乡政府就是她的救命稻草。于是，她便迫不及待跑到乡政府询问有关袁光福的情况。乡武装部长接待了张素芬，得知她的来意后，拍着胸脯给她保证，目前地方政府没有接到任何关于袁光福的消息，一有消息会及时通知她的。武装部长还赞扬张素芬的做法是正确的，要始终坚信党和政府，不要相信民间谣言，欢迎她与乡政府保持联系，袁光福是战斗英雄，他在前线保卫国家，乡政府在后方也要做好保护他的小家，有什么困难可以跟乡政府反映，政府会尽力解决的。

乡武装部长的一席话让张素芬心里踏实多了，脸上露出久违的笑容，高高兴兴回家去。在路上碰到村里的一位“高人”，两人结伴回村，闲谈之间，张素芬就把去乡政府的事详细摆给他听了，本想让他分享这一喜讯，让他作为谣言的澄清者。不料，高人听了却“指点”她，乡政府的话要听一半信一半。为什么呢？毕竟政府的话才是最终结论，袁光福是死是活是由他们来传达；这些政府工作人员，有着严格的政治纪律，不能随口乱说，他们要维护安定团结，做好军属们的安抚工作，不希望军属们采取过激行动到乡政府去又哭又闹。尤其是像她这种孤儿寡母，一下子失去顶梁柱，那真叫走投无路，必然会到乡政府去又哭又闹，搞的乌烟瘴气影响不好。他们最擅长的工作方法就是冷处理，让她张素芬慢慢适应了再说实话。凡是上级没有明确指示的，他们绝对不能乱说，谁说了就是犯错误，工作前途就没有了，甚至可能被判刑。哪个还敢乱说话，包括乡党官员都不能乱说话。

张素芬仔细一想，也是啊，怪不得说人民的眼睛是雪亮的，他们不会凭空捏造事实。那人民都说袁光福死了，那……她的表情僵硬住了，眼含热泪，匆匆别过往家赶。

谣言像魔鬼一样在袁家塆肆虐，撕裂着张素芬的心，她像汪洋大海里的一艘小船，在谣言的风浪中起伏。一个人默默坐在床沿，昏暗的灯光让她更加憔悴，她担忧着袁光福的安危，想知道他的生死，可问来问去一点音讯都没有。这些年来，她一个人承受着生活的磨难，多么希望他能在身边，像大哥那样分担生活的重担，让自己也像大嫂一样做全村最幸福的女人，如今，这种希望似乎越来越渺茫。以前他在部队服役的时候，每个月还有几十块钱津贴邮寄回来，在一定程度上缓解她的经济压力，过着比上不足比下有余的日子，让人羡慕不已。如果他真在战场上光荣了，这一切都会化作乌有，她会更加无依无靠，让她一个女人支撑起一个家，真的不可想象。她在内心深处呼呼着袁光福，回想起以前两人仅有的欢乐时光，渐渐的，张素芬再也忍不住，眼泪如决堤的洪水，唰唰流着，伴随着她的呜咽声。

袁野军看见母亲泪眼婆娑，说话声音哽咽不已，他不知道如何安慰妈妈。他对父亲更没有印象，以前袁光福每次回来探亲，他就像见了陌生人一样，躲的远远的，没有勇气喊过爸爸，更没有体会到父爱。虽是如此，一想到自己这么小就没有爸爸，别人家的孩子都有爸爸呵护，自己却无依无靠，那种感觉确实让人难以承受，袁野军不由得伤心的哭起来，嘴里终于清清楚楚喊出爸爸两个字。

这一夜，母子俩抱头痛哭，昏暗的灯光也变得庄重肃穆；这一夜，这个家庭终于忍受不住这些谣言的攻击，变得脆弱不堪；这一夜，张素芬抱着活要见人死要见尸的目的决心去部队看看。

第二天，张素芬便安排袁野军去田家湾将王淑兰请来。

张素芬见母亲来了，如同见到救命菩萨一般迫不及待的问王淑兰：“妈，你是活菩萨，你是观音菩萨的弟子，你最灵验了，你给我问一下菩萨，看袁光福究竟是活起还是死了。”

看着身心憔悴的女儿，王淑兰知道她承受不住了，便坐在床沿双手比划着请起神来，口中咿咿呀呀的念着，神情很专注。大约过了五分钟，她才睁开眼睛告诉张素芬：“嗯，你不用担心，袁二哥在部队好的很。没有伤着一根毛，还长的白白胖胖，比上次回来的时候还要白些。”

“真的啊？妈，他还真的活着？”张素芬听见母亲“报喜”，如同拨开乌云见日般高兴。

“这又不是我说的，是观音菩萨让我传话，观音菩萨随时随地关注着人世间的一切，任何人任何事都难逃她的法眼。还全靠观音菩萨保佑，暗中给他一个护身护，几次都有血光之灾，他都能逃过一劫，一直都平安无事。他在部队和战友们喝酒划拳，看电影这些，简直就像过年一样高兴。你不用担心。”

听说是观音菩萨传话，还是她在保佑袁光福，前些天去乡政府问也说他没事，这下总算是双保险，张素芬又恢复了往日神采，说话声音高亢明亮起来。她紧紧拉住母亲的手，又追问道：“妈，那你再问一下观音菩萨，光福后面还会参战不，不会再有这样的事吧？”

这个问题把王淑兰问住了，刚才那些所谓的观音菩萨的话，是她自己编的“谎话”，为的是让女儿宽心。她有菩萨心肠，却无菩萨功力。自己的女儿问丈夫的生死，她当然只能说好的。王淑兰的能力与口才也有限，面对女儿这些连珠炮，她不知该如何回答，因为她不是决策者，她也没有更多信息渠道，更不可能像一些专家学者那样预测。

沉默许久她才开口说：“后面不会打仗了，接下来部队要给他开庆功会，喝庆功酒，首长给他戴大红花，给乡政府报喜，让乡政府来表彰你。到时候他还会戴着大红花回到袁家塆。”

这，只是王淑兰个人美好的想法而已，也只是她平日里听到只言片语加工而成，不过却成了张素芬的救命稻草。丈夫从生死未明变成一个战斗英雄，享受着各种荣誉，接受着人们的欢呼和崇拜，享受着崇高礼遇。这当然是她所期望的，母亲的话让她喜极而泣，心中的不安总算得到完全释放，假如王淑兰告诉她任何一丁点不幸的消息，就会成为压死她的最后一根稻草。

高兴之余，张素芬又问母亲：“妈，你问一下菩萨，我准备去部队探亲，看看他，重要的是我想把他调回来，免得夜长梦多，你又让观音菩萨看一下，我的这个愿望能不能实现呢？”

王淑兰又舞动着手指，口中念念有词，稍倾，她对张素芬说：“你想见他就去吧，你看见他了就知道我说的一切都是真的。袁二哥在部队等着你，他现在一天只管耍，皮鞋刷的亮铮铮，衣服穿的干干净净，保准你越看越喜欢。去部队好好跟首长讲，能不能让袁光福回来，首长说了算，只要首长批准，其他都不是问题。你千万不要跟首长吵架顶嘴，要不然菩萨都不会保佑你。”

有了菩萨的“保佑”，张素芬感觉前途一片光明，更加坚定去部队探亲的决心。思虑再三，张素芬对母亲说：“妈，我去部队探亲，袁野军在读书，不能陪我一起去部队探亲，他一个人在家我不放心，很多事情都不知道怎么做，你就过来帮我照看一下，顺便给他做饭洗衣服这些。我去部队个把月就回来了。”

王淑兰明白她的想法，也深知一个男人对家庭的重要性，就宽慰张素芬说：“你去嘛，亲眼看见放心些。你走了我来帮你看家嘛，袁野军长大了，也知道做些事了，我会教他的。”

有了母亲的承诺，张素芬心里踏实多了，她就全力做好去部队探亲的准备，买了20个鸡蛋煮好，放在口袋里作为干粮。又从箱子里翻出几件衣服带上，随后就将箱子锁的严严实实，把钥匙藏在一个隐蔽角落。

深秋的凌晨，霜雾满天，寒露遍地，张素芬迎着瑟瑟秋风，背上行囊，怀着忐忑不安的心，踏上千里寻夫路。