时间一晃又过了十几年，杨丽华在杨广登基几年后去世，杨广也没有像独孤伽罗期盼的那样大有作为，而是残暴无度，三征高句丽，在全国各地大兴土木，民怨声沸，苦不堪言，最终全国各地爆发起义，自己被宇文化及所杀。
经过一段时间浪淘沙般的互相征伐，以李渊为首的关陇集团拔得头筹，得以入主长安，号为大唐。之后李世民等人率军消灭各地割据势力，扫平窦建德与瓦岗寨，彻底稳定时局。经过一段时间的休养生息后，社会再度恢复平静。
邺城如今经过修复和治理后，虽无法恢复往日繁荣，不过人口逐渐兴盛，城镇发展也有了些起色。当下正值仲春时节，粉絮飘飞，花香鸟鸣，春风沁润人心，阳光令人惬意，不少达官贵人在邺城郊野游玩，气氛一派和谐。
在郊野密林中，一位年轻女子正与侍女观赏杏花，她看起来约莫十七，面容秀丽，身姿绰约，在花海中尽情徜徉，陶醉不失优雅，举止投足颇具涵养。
待玩倦后，众人打算去另一片郊野再看看，不过不知如何抄近路过去，看来得找人先问一下。环顾四周，众人注意到不远处正坐着一位老者，身着粗布白袍，胡须冉冉，发缕苍白，看起来像个老樵夫，他那浑浊的双眼透出几分和蔼和沉稳，让人感到心安而踏实，看起来是一位信得过的向导。
为表尊重，年轻女子动身与众侍女一同前去问路。
“请问老先生，附近可有近路通往另一片郊野么？”她欠身行礼道。
“啊，大概是有吧。”见众人前来问路，老者似乎有些意外，“沿着东方走五十步左右，就可以看到一片石子铺成的小径，从那里可以通往另一片郊野。”
“十分感谢老先生相告。”对方行谢礼道，没想到这位老者看起来年近古稀，却依然记忆清晰、耳聪目明，让她不禁有些好奇，“老先生看起来像是本地人，也是在今日借由闲情逸趣，来到此地欣赏春日风物么？”
“不算本地人，姑且一介闲居此地的野鹤。”老者说道，“欣赏风物谈不上，只是出来散步，有些乏累，在此稍坐休憩。”
“原来老先生是居于花草、观云赏月的隐居人士，实在是风雅之极。”
“倒无关风雅，只是躲避战乱，不得已为之。”老者说到，“或许晋人陶潜能合令姑娘所言，至于老朽，权为混迹俗世之布衣而已。”
“老先生真是谦逊有加。”对方笑道，随后察觉到一些不同寻常，“方才奴家感受到些许异香气息，莫非此片密林中长有许多药草么？”
“或许是吧，先前这里有几丛白芷，至于如今还存在否，我也记不清了。”老者说道，“距离上次在此处见到白芷花，业已过了近五十年。”
“原来如此，未曾想邺地之历史如此古老。”对方思索道，“怪不得此地虽四处皆郊野、原始风光独树一帜，却仍遍布古迹、坊里井然有序，民风也颇为独特，看来邺城能成为先齐之都，也是有因可循呢。”
“作为北地历朝古都，邺城之布局、构造的确经过详尽构思，乃彼时极为盛大的繁荣都汇。”老者说道，“只是自前朝文帝毁城迁民后，原本格局随之崩塌，逐渐回归荒野，直至最近才有所恢复。”
“如此一来，邺城所经历的风雨兴衰可真是不少。”对方说道，“老先生不仅行如嵇中散、言比庾开府，还亲历古今大事、通晓世间巨细之理，确是一位知圆行方、品行高洁之暮士呢。”
“不过一介风烛残年的老樵夫，侥幸避过各类大祸，苟延残喘续命至今，实在承担不起如甚高之夸扬。”老者摆摆手，“从方才一番交流看来，令姑娘对过往了解得十分透彻，观察力亦极其灵敏，又饱读古籍、博览群书，热爱自然风光，料应是一位富有善心、体察万物的大家闺秀吧。”
“承蒙老先生谬赞，不过如今奴家已出阁，并非再是闺秀了。”
“原来如此，多有失礼了。”
“啊……这本无妨，老先生未曾了解，定然怪罪不得。”
正谈话间，不远处突然传来一阵步履声，循声望去，只见一位书生打扮的青年来到此地，众侍女见状纷纷行礼，看来这位青年身份不轻。
“先前去邺南寻你不见，听侍从说你等来到此地游玩，就一路找了过来。”年轻书生说道，注意到一旁的老者，“观音婵，这位是……”
“啊，方才出游偶遇这位老先生，是隐居在这一带的人士。”对方说道。
“原来如此，见过老先生。”年轻学子作揖道，“在下长孙无忌，方才这位乃舍妹长孙观音婵，若舍妹有言行不周之处，还望老先生海涵。”
“长孙大人不必忧心，令妹举止得体、收容有度，让老朽相形见绌。”老者若有所思，“对了，现如今外面换成什么朝代了？”
“啊，不久前隋朝二世而亡、河东请服，我等随唐国公入主长安，号为大唐。”长孙无忌说道，“舍妹乃当今陛下次子秦王之室，在下也在秦王府上供职。”
“未曾想自隋代周后，不过四十年即崩塌，所谓得位不正的恶果，当是如此吧。”老者自语道，“想来真是时光如梭，几十年不过弹指一挥啊。”
“老先生历事颇多，自然觉得时间飞快吧。”长孙无忌说道，“我观老先生谈吐不凡，应当也是曾经风云一时的声名显赫之人物吧。”
“谈不上风云一时，只是一个抱着‘船到桥头自然直’维持残生的老榆木。”老者苦笑道，“我之前生如无可阻挡之流风，残生若苟延残喘之水云，在茫然无措中独行，在追逐未来的途中失去一切珍视之物，为了不知是否能值得为之付出一切的目标而努力。到最后能够勉强对得起自己的良心、不愧对天下的百姓，在行将就木之前，身体力行赎清往日的血孽，如此而已罢了。”
“老先生能如此详尽而明了总结一生，纵然只是一位亲历者，也定然有过一段不平凡的人生。”
“称不上什么总结，姑且只是饱受磨难后的心得吧。曾经的我不知为了什么而活，也不知在遇到重大坎坷后如何面对残生。未来之磨难不可计数，充满不确定性的生活让人难以适从。”老者慨叹道，“然而生活扔要继续，为了某些微不足道、遥不可及的想法而努力，就算希望落空也不打紧，用心寻找一些能支撑自己活下去的东西，哪怕在年轻时就看到了人生的尽头，依然不要丧失信心。”
“看来老先生的确非一介俗人啊……”对方一番话让长孙无忌心有戚戚，“有劳先生教诲，在下定然谨记。”
“不敢当，在下一介老樵夫，习惯了胡言乱语，公子还是要慎心择听。”老者站起身，望向远处的落日，“快要入暮了，今日也出来逗留太久，该回去安放我这残木之躯。老朽不再叨扰诸位，先行告辞了。”
“好，我等不久也要启程回府，先生慢走。”
长孙无忌、长孙观音婵与众人拜别对方，目送老者离开，此时微风乍起，他的背影愈发模糊，与树林悄然融为一体，不断被暮色遮掩，最终彻底消失在郊野密林之中，此时微风终然落地，仿佛在宣告一个旧日时代的落幕。
北镇起乱裂四方，孤身历难抵未央。缘天入枢任刑者，捉刀踏鬼斩逆狼。
会雨过邺逢白芷，遭劫离京蛰萧墙。终朝业成残烛身，无边细雨几多凉。
待胧月升空，寥星亮起，面前的树林早已归入沉寂，静谧无声。
“真是一位神秘莫测的老者。”长孙观音婵说道，“看起来像是过去一切历史之剪影，汇集到了一人身上呢。”
“的确如此，看来这位老者是一位旧时代的英杰啊。”长孙无忌说道，“过去名人豪杰无数，但皆如空中薄云般被历史之狂风席卷一空，唯有几片残云留在天空，让后来者得以从中一窥过往。”
“是啊，每人都是时代之海的一股水流，不断向前细缓奔淌，无论痛苦、幸福都会持续走下去。”长孙观音婵说道，“心怀某种信念，留下自己的痕迹，最终来到人生尽头，也是大多数人的真实写照吧。”
“所言极是啊。”长孙无忌望了眼天空，“我们先打道回府吧，秦王估计已经到府里了。”
“好，我们走吧。”长孙观音婵应和道。
宁静、安详之气息笼罩四周，月光洒落在邺城的断壁残垣上，晚风轻吹拂面，往日火红的长庚星此刻如溪水般纯蓝，在半空中绽放熠熠星光，如同玉佩上的横玉所折映之光一样澄澈空明，令人无限遐想。
不论未来如何变化，无论时代如何发展，长庚星都会缀在夜空中，恒久不变，孜孜不倦，为每一个夜行人指引方向，照亮未来的道路。