太阳西斜，各家女眷的马车等在宫门外，眼见宫门即将关闭，随从越来越焦急。几次去向城门守卫打探消息，守卫也并不知情。
各府奴仆焦急地等待，如同热锅上的蚂蚁，眼见宫门即将关闭，远远看见一个小太监一路小跑过来：“陛下与各位夫人相谈甚欢，今日留宿宫内，各位不必再在此等待，当速速回府禀报才是。”
只留了这一句话，小太监就匆匆转头离去，夕阳的最后一抹余晖撒在他身上，这个佝偻的背影看起来孤单又疲惫。
人群看着小太监离去的背影，突然炸了锅一般，嘀嘀咕咕起来，“从未见过女皇留谁在宫内过夜，这并不合规矩。”
“是啊，是啊，一个两个相谈甚欢尚且罢了，留下全部人究竟怎么回事？”
“嘘！怎能议论陛下！”
人群刻意压低了声音，仍旧传出嗡嗡的声音。
世家大族什么风浪没见过，机灵的奴仆早已察觉出不对，并没有听太监的话离去，而是仍旧留在宫门外等候，却一刻也不敢耽搁，派一人匆匆回府报信去了。
夜晚，长宁公主府中，下人敛声屏气，走路都不敢发出一丝声响。萧锦竺的桌子上散落着五六封拆开的信件，她白嫩的手指轻叩着桌面，眉头紧锁，一改平日玩世不恭的态度，脸色极为少见地显露出一副严肃、凌厉的样子。
这几封信，她翻来覆去看了又看，是拥护她的大臣传来的。有的说家人进宫一日未归，向她打探情况；有的人以为自己获罪波及家人找她说情；有的，关怀慰问后，莫名其妙表忠心；还有的，则是问她是否有称帝之心，愿赴汤蹈火追随。兜兜转转，总是摆明了她和朝堂密不可分的关系。这样的信件经常有，这群人有一点儿风春草动都不放过机会。她将信敛起来，收进手边的木头格子里，目光冰冷却坚定：“如你们所愿！”
“绿松？夫君可回来了？”她的嘴边还挂着一抹暧昧不明的笑意，不紧不慢地问道。
“殿下，已经去请了三次，就快到了！”绿松偷偷打量着她的脸色，捧起一盏杏仁牛乳茶，奉给萧锦竺，“殿下一整天都没怎么吃东西，喝点杏仁牛乳茶暖暖胃吧。”
“先放着吧！”萧锦竺看都不看一眼，自顾自低头用手在桌上划拉着。
绿松从未见过公主这样子，连最爱的杏仁牛乳茶都不感兴趣，她只得收了牛乳茶，一脸担忧地站立在一边。
“见过公主殿下！”秦允一袭墨绿色圆领长袍，披着黑狐皮大氅，玉带束发，如松柏般挺拔，此刻正站在殿外拱手行礼。
“免礼！请坐！”萧锦竺朝着对面的椅子伸出手，做了个“请”的姿势。
秦允大跨步迈进殿内，带进来一股冷空气，萧锦竺一个激灵。
秦允解了大氅，在对面的椅子坐下，端起茶盏，目光并未离开茶盏，冷冷地开口：“殿下连番找我可有要事？”
冰冷的语气，比外面的天气还要严寒几分，倒是消了萧锦竺心中的焦灼之气，她竟一时不知该如何开口了。
抬头看了看外面，毫不相关地问道：“外面可是要下雪了？”
秦允明显对于讨论天气没有兴趣，头也不抬地说道：“也许吧。”
顿了顿，萧锦竺开了口，语气平静：“皇姐去了香枫山，官员家眷却以皇姐名义召进了宫中，至今未放出宫。内宫恐怕已经生了叛乱，明日朝堂之上，恐怕也不太平。”说完看着秦允，等待他的反应。
那么一瞬间，秦允似乎是内心经过了挣扎，冷漠的表情从脸上消失，换上认真严肃的神情。
“好，明日朝堂我会多注意。今日天色已晚，深夜贸然闯宫，反而会授人以柄。能假传圣旨出来，说明内宫已经失守，明日朝堂之上，即可见分晓。”
萧锦竺露出一个微笑，“我也是这么想的。”
秦允点点头，“不必过于担忧，陛下登基三年，朝堂已经基本稳固，军队掌握在锦篁手中，其他人翻不出什么风浪来。”他看着萧锦竺的眼睛，慢慢说道：“若说朝堂最不稳定的因素，那还要数你呢。”
萧锦竺的心里咯噔一下，秦允都这么想，别人就更不用说了。她强扯出一个笑容，有些不自在地夹着嗓子说道：“你知道我的性子，最是受不了约束，皇位给我我都不要。”
反复打量了她几遍，秦允没有接话，又恢复了冷漠的神色，一言未发起身离开，也不披外衣，身着单薄踏入萧瑟的寒风中。萧锦竺伸出手想要叫住他，想想又放弃了，无趣地垂下手，定定地看着他离开的背影，有些愧疚。
真不该当着秦允面提起来这茬。
当初自己陷入皇位之争，只为了与皇姐置气，知道皇姐喜欢秦允，就求皇娘赐婚秦允与自己，生生拆散了秦允和他的心上人。这件事，伤害了皇姐的感情，伤害了秦允，也伤害了和秦允两情相悦的许文音。婚后秦允对她态度冷淡，两个人貌合神离，也伤害了自己。
叹了口气，萧锦竺正兀自出神，派去皇宫打探的人回来了。
“参见公主！”来人只留两个眼睛在外面，一身夜行衣的打扮，单膝跪地，朝她行礼，把她的思绪拉回了眼前。
“起来吧！怎么样了？”萧锦竺坐直身子，急切地问道。
来人走上前去，在萧锦竺的耳边耳语了一番。萧锦竺听后，冷哼一声。“我当是谁呢，乌合之众，难成大器！你去吧，继续打探，有消息再来回禀。”
“是。”一个黑影消失在夜幕中。
“绿松，热一壶马奶酒来。”萧锦竺神色恢复如常，又摆出一副玩世不恭的样子。
烫好的马奶酒散发着香气，萧锦竺端起来细细品着。与皇姐萧锦筠保守沉稳的处事风格相比，她向来心思活络，做事果敢。
“绿松，准备笔墨纸砚，再去加几个烛台，让屋子更亮些。”
“是”绿松应声下去准备，萧锦竺不紧不慢喝着酒，整理思绪。
公主府的灯亮了一夜，萧锦竺小心地措辞，写了很多封信件，让手下人一一送出府去给朝中支持她或者可能支持她的官员。
第二日一早，秦允准备去早朝，萧锦竺想到昨日的不愉快，虽一夜未眠，也亲自动手准备了丰盛的早膳，请他过来。
秦允木然坐在桌旁，头也不抬，冷漠地不带有一丝情感。他看着一桌子的早膳，与平日精致完美的膳食不同，手艺虽不熟练，但明显是用了心的。
但他内心冷硬，不为所动，筷子都没怎么动，只象征性地意思了几下，就起身准备离开，“我吃好了，你慢慢用。”
“怎么就吃这几口？我准备的都是你爱吃的”萧锦竺有些着急，惊讶地站起来看着他，没想到他这么不给面子。她又把盘子往秦允面前推了推，玲珑剔透的水晶虾饺还冒着热气。
“饱了。”秦允头也不抬扔下两个字，起身离去。
“秦允！秦允！”萧锦竺在身后叫他，但秦允头也不回自顾自离去。
殷勤示好地准备早膳，却灰溜溜地碰了个钉子，秦允冷淡敷衍的态度，深深地刺伤了她。
萧锦竺一时怒火中烧，挥手掀了饭桌。大声吼道：“秦允！这辈子无论你愿意还是不愿意，余生都只能在我的公主府度过！你可知，光是你心里想着许文音，就已经犯了大罪，我立马就能杀了她！”
秦允已经走出了几步远，杯盘稀里哗啦摔在地上的声音让他一惊，脚步一顿停在了原地，但他头也没回。
冷冷说道：“公主还是不要白费力气了，你想要的已经得到，不要再期许更多。当然，公主权倾朝野，想要杀谁，又是谁人可以阻挡的。这颗头，公主想要，随时来取，给你就是。”秦允毫不示弱，冷嘲热讽一番，翩然离去。
气的萧锦竺一脚把凳子踢出去老远。“杀你？门都没有！我偏要杀了许文音，让你比自己死还要心痛！”
听了这话，秦允终于怒了，他回头看着她一脸鄙夷说道：“仗着权势欺压人罢了，你又不是第一次做这种事！”说完，转过身大步流星地走了。
萧锦竺歇斯底里地把身边的东西砸了一个遍，情绪被巨大的悲伤淹没了。她在秦允的眼中看到了嫌弃、厌恶、和仇恨。
悲从中来，不可断绝。
她蹲身在地上，双手抱住膝盖，额前的头发散落下来，沾着汗水湿哒哒地贴在额头上。眼泪不争气地滚落下来，模糊了视线。
与秦允开始还能维持表面的客气，现在这点遮羞布也被彻底撕开。
她的夫君憎恶她，皇姐仇视她，母亲离世，父亲远红尘，萧锦篁常年领兵在外，锦箬还小。世上竟无人爱她萧锦竺，她孤零零一人。
“锦箬还小，锦箬！”想起了锦箬，萧锦竺腾地一下站了起来，将那点伤感抛到了脑后。情绪戛然而止，速度之快，好像前一秒还是暴风骤雨，突然雨过天晴，在她身后站着还没想好怎么安慰她的绿松，被她吓了一跳，呆愣在原地。
还有正事要做，萧锦竺风风火火地回了房间，沐浴更衣，迅速收拾利落，出门去了。
手中无兵权，想要进朝堂不能靠硬闯，宫门的守卫若能为她打开方便之门，就能事半功倍。
她快速赶到宫门，对守门的将军说清缘由，希望能放她进宫，守门的将军虽也看出来这几天的形势有些不对，但为求自保，不肯同意放她进去。经她软磨硬泡，只同意到时睁一只眼闭一只眼，假装被她打败后宫门失守。
这也无可厚非，没有明旨，终究不能拿自己一家老小的命开玩笑。即使这样，萧锦竺的心里也多了些把握。
“公主，我们就这样进宫去吗？”绿松看着身后跟着的寥寥数人，有些担忧地问道。公主府的侍卫全部调集起来也远远不能和宫门守卫对抗，更别说宫内的侍卫了。萧锦竺摇摇头，“还不够，出手必须一击命中，我们目前的这点兵力，不足以和宫廷侍卫对抗，但若是等到他们的调动的边军到达都城，再想扭转形势，就难上加难了。”
萧锦竺咬着嘴唇思索起来，“本宫昨日已经找过彭威将军了，但他有自己的思量，本宫又没有调兵之权，怕是使唤不动他。”低头沉思了一会，没有想出更好的办法，叹了口气，说道：“事关重大，少不得死马当作活马医，豁出去了，本宫再去找彭威。”
“驾！”萧锦竺策马向城外军营方向，绿松和府兵骑马跟在身后，一起向城外奔去。
城外军营，彭威见公主策马而来，赶紧上前行礼，被萧锦竺拦下：“将军不必多礼！本宫今日来是有要事相商。”
彭威左等右等，调兵的旨意也没来，正急得如热锅上的蚂蚁，如今萧锦竺面色凝重而来，如同焦渴之人见到水源。“殿下可是带了调兵旨意而来？外面风大，进去说话，请！”彭威伸出手，热切地迎她进营帐。
萧锦竺对彭威将军的为人还算有几分了解，他刚正不阿，不是拐弯抹角之人，因此并不打算兜圈子，而是直接开口道：“不瞒将军，本宫此行正是为调兵而来，但本宫既无调令，也无圣旨，将军若为了家人性命不愿冒险，本宫也能够理解。可如今逆贼犯上作乱，内宫已然被他们控制住，今日朝堂恐怕也不安宁。据本宫所知，他们调遣了西南边军，即将到达，本宫有心想要进宫平叛，苦于没有兵力，若等逆贼调遣的边军到达，难免陷入一场恶战，生灵涂炭。如今形势所迫，唯有以项上人头作保，有任何后果公主府一力承担，不知将军能否出兵助本宫入宫平叛。”
萧锦竺言辞恳切，说完起身抱拳行礼。
如此单刀直入，直白又诚恳地表态，彭威有些意外。他心思一转，赶紧站起身，抱拳回了一礼，紧接着大手一挥“且莫说这天下是陛下的天下、士兵也是陛下的士兵，就是本将也是深受皇恩。如今陛下有难，我若图明哲保身，坐视不理，枉为人臣。但。。。”萧锦竺等着他说完，见他欲言又止，“将军有何顾虑，但说无妨。”
“只是不知，陛下如今可还安好？”彭威满脸担忧，眼睛紧紧地盯着眼前的人。
萧锦竺犹豫了一瞬，决定如实告知他实情。
她缓缓开口说道：“事关重大，如今也不能瞒着将军了，其实陛下几日前就已微服出巡，并不在宫内，现下身在何处本宫也不知。正是因为陛下不在宫内，才给了乱臣贼子犯上作乱的机会。”
“原来如此。”彭威捋了捋胡须，放心下来。“事不宜迟，我即刻带兵入宫平叛。”
倒是没想到如此痛快，萧锦竺当下就松了口气，抱拳行了一礼：“如此，感谢将军了！”
彭威赶紧回礼，“不敢当！”
萧锦筠与彭威一起带兵浩浩荡荡进城，直奔皇宫而去。