六合县。
赵宗熠与盛淑兰来买马车，此处距离宥阳有几十里，他倒是无所谓，但盛淑兰怕是走不回去。
城墙外有不少百姓逃难至此，这不算反常，因为扬州府的八座县城半数已失，唯有宥阳、六合、宝应和海门尚存，其它四城的百姓逃过来也不足为奇，宥阳县城也接纳了不少外县百姓。
可古怪的是，六合县城的城门大开，城内的官兵似乎也在组织百姓外逃，分明没有叛军攻城，他们为何要逃？
难道是扬州城被攻破了？
不可能，这才过去三日，就凭叛军的那些攻城器械……
赵宗熠和盛淑兰逆着人流进城，恰在城门内看到了之前参加过盛家婚宴的六合县令，二人走上前。
盛淑兰行礼，“知县老爷。”
六合县令吓了一跳，连忙回礼，“国公爷？盛大姑娘？你们怎会来了六合县？难道也是来报信的？”
赵宗熠发问道：“报什么信？”
六合县令神色焦急安排属下继续送百姓出城，然后又对赵宗熠说道：“国公爷不知道？朝廷的平叛大军又败了！”
赵宗熠将信将疑，“怎么败得如此之快？是不是反贼在故意散布假消息？好让尔等投鼠忌器？”
六合县令指着城门外，捶胸顿足的说道。
“国公爷，就在两天前，鲁国公率领的平叛大军在宝应县城外安营，结果就稀里糊涂地败了。城外就有宝应县的官兵和百姓，据他们所说，那些反贼没费一兵一卒就把鲁国公的大军给一锅端了。”
“你信？”
赵宗熠狐疑，虽然宋朝屡战屡败，但也不至于禁军像纸糊的一般吧？
六合县令点头，“信啊，反贼把淮河的堤坝都给掘了，水淹了宝应县和鲁国公的数万大军，那洪水马上就会蔓延过来，所以下官正在安排全城的百姓逃难啊。”
“掘堤？”
赵宗熠的眼中闪过厉色，这个王修真是个疯子，此次掘堤让扬州府的大部分田地都要受灾，做事如此不留余地……
此人不能再留了。
六合县令感叹道：“是啊！六合县地势过低，河水肯定会流向此地，不过国公爷别担心，扬州城地势稍高，又有多条支流疏通，不会有大碍……”
顿了一下，又说道：“呃，宥阳也不会有事，那地方的地势更高，还紧邻千林山。”
赵宗熠抱拳道：“还要劳烦知县帮本国公准备一辆马车。”
六合县令支吾说道：“马车倒是没问题，只不过国公爷要回宥阳？一辆马车恐怕不够吧？此去南边，都已经被水淹了，还得准备一艘舢板才能过去。”
赵宗熠问道：“如果绕路呢？”
六合县令想了想，回答道：“那就远了……国公爷要先往西北，绕道江宁府，恐怕要多费半个月的时间。”
赵宗熠摇摇头，马车太慢了，他问身边的盛淑兰，“大姑娘，你会骑马吗？”
“会的。”
盛淑兰在今早出发之前，特意撕下一截裙摆做了面纱，她脸上的伤痕也都消失无踪了，赵宗熠已经帮她治好了那两道划伤。
她虽然会骑马，但那是年幼时期的事情，自从及笄之后就再也没有骑过，距今已经十年了。
赵宗熠点头，对六合县令说道：“给我们准备两匹快马。”
六合县令应下，“好。”
片刻过后，赵宗熠与盛淑兰购买了一些干粮和水，骑马离开了六合县，绕行返回宥阳。
就这样，两天过去了。
二人来到一处距离宝应县十几里地的高地，眺望着被水淹没了一半的宝应县城，然后观察着可以继续南行的路线。
也正好在此处休整，盛淑兰拿出一块薄饼，撕下来一大块，递给赵宗熠，“国公爷……”
“咻！”
赵宗熠徒手抓住飞来的箭矢，他早就注意到此处还有别人，本想着人不犯我，我不犯人，没曾想对方还动了杀心？
他默默运转内力，将箭矢又扔了回去。
“啊！”
刚刚射箭之人被飞回去的箭矢给射穿了胸膛，当场毙命。
赵宗熠大声喝问道：“何方宵小？只敢藏头露尾，暗箭伤人？有本事就亮出身份，与本国公正面厮杀一场！”
他要护着身边的盛淑兰，否则早就杀进山中树丛了。
树丛里陆陆续续走出牵着战马的禁军士兵，在赵宗熠和盛淑兰的注视下不断往外冒头，渐渐地站满了整个山头，少说得有一千多人。
他们望着盛淑兰手里的饼，眼冒绿光，偷咽口水，像是饿了好几天似的。
其中有人认出了赵宗熠，大喊道：“他是景国公！我在京城的时候见过他！”
“景国公？”
“太好了，皇室宗亲，我们都有救了！”
几名军职较高的部将走过来，单膝半跪，抱拳道：“卑职，南征马军营副将，李本卓……”
“副将，崔建同。”
“副将，童浩。”
“副将，邓英杰。”
“拜见景国公。”
赵宗熠此时也知道了他们的身份，“你们是此次南下平叛的那两千骑兵？为何会在此？主将呢？”
几位副将面面相觑，“回国公爷，主将……刚刚已经被国公爷射杀了。”
赵宗熠：“……”
随后，副将们又解释了他们为什么会在这里，原来是叛军掘堤之时，正是深夜时分，几乎没人察觉，鲁国公的军营首当其冲，两万大军瞬间被滚滚河水淹没。
骑兵们的营帐在军营的最西侧，他们从睡梦中惊醒后，有充足的时间披甲上马，但贪生怕死的骑兵主将并没有领着他们迂回杀敌，而是带着他们弃了大军，直接跑路了。
来到此地之后，由于没水没粮，大家早就饿得饥肠辘辘了，又因做了逃兵不敢回京，徘徊不定的时候，差点在主将的蛊惑下，落草为寇。
其实，大部分骑兵都饿得不行了，已经默认了主帅的决定，准备抢夺路过百姓的食物，结果他们抢的第一个人就是赵宗熠，主将自信满满的射箭偷袭，反而成了他自己的催命符。
赵宗熠沉默了会儿，问道：“鲁国公死了？”
有副将在那晚看到了些情况，回答道：“鲁国公和步帅应该都没事，卑职离营的时候，好像看到他们在数百亲卫的护送下，往北边逃了。”
赵宗熠点头，说道：“既然是这样，那你们尽快找他们汇合，也不必向他们言明逃营之事，就说当夜混乱，你们是走散了。”
说完，他就准备带着盛淑兰一起离开了。
“国公爷且慢！”
副将们苦笑道：“鲁国公与步帅当夜曾招骑兵前去御敌，是主将领着我们抗命逃营，若是现在找过去，我们这些人都要问斩……”
他们再次跪下拜之，“还请国公爷救命。”
赵宗熠揶揄道：“我？如何救你们？”
又有副将说道：“卑职听闻，景国公极擅兵法，曾在京郊用两百府兵打败了两千贼寇，又在宥阳城外以三千乡勇正面击溃了五千叛军……”
另一个副将接话，“还请国公爷带领我们反攻扬州城，只有解了扬州城之围，我们这一千八百六十二人才能凭此军功，保住性命。”
赵宗熠挑眉不语，他们说得好听，不就看他是皇室宗亲，想拿他这层身份顶着，给自己脱罪嘛？
原本的罪魁祸首死了，他们又不敢担责任，只能想办法将其扔给赵宗熠，自己才好减轻罪责。
赵宗熠看着漫山遍野的骑兵，也有所意动，或许可以借机收服他们。
他按住腰间的少师，“我可以收下你们，也可以带领你们反攻扬州城，但……”
“锵！”
少师出鞘，一道剑光闪入树林，十几棵手臂粗细的松树被齐腰斩断，切面异常整齐，瞬间空出一大块地来。
“本国公也不是软柿子，如果你们敢阳奉阴违，不听本国公的军令，立斩不饶！”
副将们瞪圆了眼睛，半天说不出话来。
这……还是凡人吗？活神仙吧？难怪他们一到扬州府的地界，就听说景国公是剑仙下凡，身负天命，原来是真的？
山上的那些骑兵刚才还在交头接耳，窃窃私语的，现在也被震慑住了，他们仿佛忘记了饥饿，目光炽热的看着赵宗熠。
只怕是赵宗熠现在喊一声“苍天已死，黄天当立”，他们都能跟着他去造反。
副将们回神，大声道：“国公爷之令，卑职等人莫敢不从！”
近两千骑兵们也抱拳拜下，“拜见国公爷！”
赵宗熠受了众人的拜礼，然后问副将们，“你们两天没吃东西，可有探查到附近哪儿还有粮食？得先解决你们的温饱，否则接下来如何长途跋涉？”
副将们皆是摇头，“国公爷，我们的军粮都被水冲走了，这几天在山上靠着打猎果腹，可是这山也不大，而且我们人数不少，昨天一整天都没有猎到东西。”
“而且，大家都是第一次来扬州府，也不知道这里的地形……”
盛淑兰这时忽然开口说道：“国公爷，我知道附近哪儿有粮食。”
赵宗熠不免惊愕地看向盛淑兰，“你知道？”
对方一个深闺女子，怎么会知道这种事情？
盛淑兰与赵宗熠贴近了些，悄声说道：“我在家时，偷听到父亲与旁人密谈，他在一个多月前曾卖给反贼一批粮食，然后又派人秘密跟踪，发现反贼将那批粮食存放在了江宁府的句容县。”
她似乎不知道是赵宗熠授意盛维去与王修交易，面露羞愧之色，“我们绕行进入江宁府，正好要路过句容县城。还请国公爷不要怪罪家父，他或许是利欲熏心……”
赵宗熠笑道：“大姑娘误会了，大伯父是为了赎回三位朝廷大将，才与反贼做了交易，并非为了财帛。”
解释完，他对众将士大声说道：“句容县城有数万石粮食，皆是反贼之物，我们先去抢粮，等大家都吃饱喝足了，再攻扬州城！”
“是！”
随后就是阵阵欢呼。
两天后，句容县城。
赵宗熠深夜潜入城内，只身斩敌过百，然后打开了城门，放骑兵入城杀敌。
留守在这里的三千贼兵都是年纪颇大之人，身上都没有着甲，就拿着把缺口甚多的破刀，他们看到骑兵攻进来了，立刻跪地投降，没有做任何抵抗。
这些人，应该都是江宁府的百姓，被强征而来。
为数不多的青壮守着城门，他们装备齐全，披甲带刀，应该是王修留在此处的精锐，负责看管粮草和统领这些年迈的乡勇，但他们已经都被赵宗熠斩杀了。
此地的库房之内还有三万多石粮食，赵宗熠麾下的近两千骑兵不需要这么多，他们和各自的马儿饱吃一顿，然后每人再带上两袋，也只会消耗一万石。
剩下的两万石粮食，赵宗熠都送给了三千百姓，让他们带着粮食回家去了。
骑兵们饿了这么些天，总算是吃了顿饱的，每个人都活过来了，哪怕是日夜奔袭，此时也是精神抖擞。
特别是盛淑兰，好像有花不完的精力，与骑兵们奔驰在荒野之上，好像兴奋极了，每次暂时休息的时候都睡不着。
赵宗熠望着众人，“都吃饱了？休息一晚！明早出发扬州城！”
回应他的声音，响彻了整座县城。
“是！”