金鸡纳霜，又名奎宁，乃是治疗疟疾的关键药材。
想当年，康熙皇帝不幸染上疟疾，正是依靠传教士进献的金鸡纳霜才得以痊愈。
时光流转至当下的东南亚，早在十七世纪，荷兰人便尝试把金鸡纳树引入爪哇岛种植，但一直不曾成功。
直到1852年，才正式试种成功。
这一举措，促成了华人下南洋。
毕竟在往昔，疟疾肆虐，若没有金鸡纳霜，下南洋之人十有五六会因疟疾丧生，全靠自身免疫力存活下来。
虽说在大陆，金鸡纳霜价格高昂，一两金鸡纳霜几乎等同于一两黄金，但在南洋，其价格却亲民许多，差不多一包仅需一银龙。
“从去年到现在，魏国光是购买金鸡纳霜，花费就超过了两万银龙，也就是五千英镑。”徐炜无奈叹息道：
“这意味着，近乎一半的移民都曾感染疟疾，移民们的身体状况实在不容乐观。而且，似乎因为咱们大规模引进移民，金鸡纳霜的价格还在不断上涨。”
“通过正规渠道，咱们怕是引进不了足够的金鸡纳霜了，只能想想其他办法。”
刘远山点头附和：
“大清对疟疾也没什么好的应对之策，咱们要是有了充足的金鸡纳霜，不仅能满足自身需求，还能转手变卖，赚上一笔。”
“除此之外，你可以去打听一下橡胶这东西。”徐炜突然说道，“向那些英国商人打听，让他们设法夹带些橡胶树苗过来。”
“是！”尽管刘远山并不清楚橡胶究竟是什么，但还是应了下来。
甘蔗作为经济作物，利润数倍于种植水稻，然而与橡胶相比，却略显逊色。
特别是随着第二次工业革命的推进，汽车、自行车、电缆等行业对橡胶的需求极为旺盛。
可以说，甘蔗制糖业已趋近饱和，犹如红海一般竞争激烈，而橡胶行业则前景广阔，恰似一片蓝海。
“情报局这名字太难听了！”徐炜突然放下甘蔗汁，拿起一根削好皮的甘蔗啃了起来：
“一听就让人感觉不舒服。锦衣卫这类称呼，污名太重，也太过显眼。”
他思索片刻后说道：“就叫侨联司吧，全称为华侨联谊活动司。表面上看，是负责联络华侨的机构，实际上则是负责对外情报工作。”
“大王取的名字实在太妙了！”刘远山笑着夸赞，“既隐蔽又贴切，我实在想不出更合适的名字了。”
徐炜微微一笑，接着说：“品阶就定为正四品吧。”
刘远山闻言，内心满是欢喜。有了品阶，他才算是真正的朝廷命官。
聊完这两件事后，徐炜没了继续交谈的兴致，坐着马车返回古晋。
途中，徐炜悠悠问道：“侨联司日后归内阁直辖，每年预算拨款四万银龙，内库再补贴两万，这样够吗？”
“够了，够了！”刘远山连忙点头。六万银龙，差不多相当于一万两千英镑，这可是一笔不小的数目。
在古晋下车后，刘远山脚步轻快地游览着古晋的风光。
不到半个月，随着夏收结束，城内行人日益增多，就连洋人的身影也多了不少。
不出所料，这些人大多是冲着胡椒、菠萝啤、白糖、锑矿，乃至咖啡而来。
慕娘矿区的锑矿，乃是目前南洋最大的锑矿，其产出的收益甚至超过金矿，堪称战略性物资。
这也是英国同意魏国建立的原因之一。
……
“这魏国，发展得越来越好了！”
咖啡馆外，两个荷兰人相对而坐，面前摆放着两杯咖啡、两块火腿黄瓜三明治，还有令人垂涎欲滴的特色水果塔。
安德烈喝了口茶，看着玻璃窗外的行人，忍不住感慨道。
“是啊！”大卫附和道：“短短不到两年时间，这里就比东万律强太多了，假以时日，说不定能赶上巴达维亚！”
“或许是华人的缘故吧！”安德烈感叹：“土著实在太懒惰了。”
此次奔赴古晋，他们除了刺探魏国情报，最关键的是与魏国通商。
至于目前两国尚未建交这点，自然被他们抛诸脑后。
荷属东印度的权力丝毫不逊于英国东印度公司，有权与一些小国进行建交往来，甚至能代替荷兰政府进行册封。
“糖、胡椒、锑矿、锡矿、啤酒，还有最近新兴起的蜡烛，这些都能卖个好价钱！”大卫接着说：
“尤其是咱们的东方朋友日本，对糖类和蜡烛格外青睐。要是爪哇岛能生产足够的粮食，到时候就可以倾销到魏国，大赚一笔！”
虽说婆罗洲和荷属东印度颇为相似，但由于土著部落众多，荷兰人数量稀少，难以实现有效控制，物产也就相对匮乏。
说来有趣，荷属东印度产量最多的反而是金鸡纳霜、粮食以及香料。
每年征收的钱财，不过三五百万英镑，仅为印度的两成左右，其中婆罗洲的金矿贡献了近百万英镑的收入。
“最要紧的是把魏国从英国人手里夺过来！”安德烈神色凝重地说：
“英国人在婆罗洲的势力越来越大，完全打乱了政府的计划，这绝对不能容忍。”
“那该怎么办？”大卫苦笑道，“这些华人有恃无恐，甚至组建了自己的海军！”
“先去探探虚实！”安德烈眯起眼睛，“政府需要另一个兰芳公司，这有助于咱们统一整个婆罗洲！”
不远处，两个便衣一边喝着茶，一边目不转睛地盯着他们。
“你说，这俩洋鬼子在聊啥呢？”
“不清楚，不是英语，和衙门里那些白人说的不一样，估计是荷兰语。”
“你在这儿盯着，我回去看看，别出什么岔子。”
两人低声交谈几句后，其中一人便离开了。
而这边，徐顺东得到消息，赶忙赶到别墅禀告：“大王，有两个荷兰人来到了魏国。好像是东印度的职员，似乎带着任务来的！”
“哦？”徐炜一愣，“荷兰人来魏国做什么？难道想让咱们归附他们？”
“很有可能！”徐顺东神情严肃地说，“他们交谈中多次提到魏国……”
“兵来将挡，水来土掩！”徐炜冷声道：“今非昔比，魏国可不怕它！”