法雷尔最后还是答应了林德的要求。
虽然他们一开始计划是卖300万美元，但在看到小爱德华坚决的态度后。
他很清楚对方对这片土地的价值有很清晰的认知，糊弄不了。
事实上，这片土地对于其他人来说一文不值。
只有边境监狱买下它，它才有价值。
这本来就是个买家市场，法雷尔一开始狮子大开口也只是为了讨价还价。
只是没想到林德压根没给他机会。
不过就算是200万美元，也不代表他没得赚。
赚多赚少罢了。
毕竟得克萨斯州农业土地1英亩最高才2000美元，500英亩实际价值也就100万美元。
所以法雷尔被看穿后，自然没有继续纠缠，直接应了下来，回去找土地专员商量了。
但林德也完全不亏，因为200万美元不光光是包含了土地，还包含了一系列后续的审查与批准。
以及各种优待政策。
无论在任何地方，涉及到权力的购买往往都更贵。
光是免税这个条件，林德就确信自己这次肯定比政府赢得更多。
毕竟政府顶多赢了100万美元。
而他，就算是种棉花，都能靠着土地和政策在未来赢得上千万美元的利润。
没过两天，法雷尔打来电话，说监狱周边土地的价格已经谈妥。
价格就按照林德所说的200万美元，而免税政策则被调整到了8年。
这个调整在他的预期范围以内。
所以林德直接答应。
只是现在双方还不能签约，得等到竞选晚宴后，林德亲自见过大卫·杜赫斯特后这个合同才能生效。
……
竞选晚宴当晚，林德挽着安洁莉娜的手共同走入共和党租下的庄园。
今天安洁莉娜穿了一身白色的晚礼服，曲线婀娜，头发卷起，妆容也比以往的更浓，看起来就像是一位贵妇。
而林德则穿着经典黑色西装，把头发打理成老美利坚商务人士最爱的侧分短发，整齐的侧分线搭配短鬓角，可以轻松给人留下严谨的印象。
一进门，他们就看到了端着酒杯的总统候选人，乔治·沃克·布什。
他正面容亲切的和参加宴会的宾客合影。
这是美利坚竞选晚宴的基础流程，就像是明星见面会一样，每位宾客都可以与总统候选人交换名片，认识一下。
但说实话，在林德看来这些光鲜亮丽的政客和擅长诈骗的婊子也没什么不同。
他们唯一的区别就是你在婊子身上花了钱，婊子可能会给你点甜头尝尝。
而你在政客身上花了钱，他们只会给你画个大饼尝尝。
除非是那些大金主，像是马斯克之于唐纳德，否则很难真正的走入政治核心。
林德很清楚自己有几斤几两，所以他不会不自量力的非要在小布什面前留下什么深刻印象。
他就和其他宾客一样，交换名片，简单说上几句话，然后握手看向镜头微笑。
“咔嚓！”
等合影完，林德和安洁莉娜站在自助餐桌旁，边吃零食，边听着竞选经理的暖场词。
竞选晚宴一般分为几个阶段。
入场社交、开场致辞、候选人演讲、募捐环节、问答互动与媒体曝光。
林德这次过来，就是为了在募捐拍卖环节，用100万美元拍下一幅画。
并不是什么贵重的画，只是小布什的随手之作。
像这样的物品在拍卖环节还有不少，比如模型、签名、纪念品和与候选人共进晚餐的机会。
但基本上，这些东西早就在拍卖前谈好了价格。
之所以非要走拍卖流程，主要是为了告诉选民们：
我们的总统候选人深受富豪喜爱，一幅画都能卖出百万美元！
我们的选举资金非常充沛！肯定能胜过民主党那帮婊子养的。
虽然话粗鲁了点，但意思确实是这样。
在美利坚，一切政治活动都与金钱正相关，总统候选人比的不仅仅是口才、理念。
还要比谁家底更丰厚，选举资金更充沛。
否则其他候选人天天搞大集会，请明星过来撑场子，甚至还给摇摆州抽彩票，送钱。
自家总统候选人却只能搞室内集会，还不提供饮料零食。
问谁，谁都会觉得前者更有魄力，更适合当总统。
至于购买完画作后剩下的100万，自然是要走正规流程，与州政府签订合同拿下土地。
这就叫一鱼两吃，不留把柄。
而就在林德在桌子上挑选烤肉的时候，晚宴正式进入了候选人演讲时间。
小布什带着和煦的微笑，站在舞台之上，对着大家挥挥手，开口道：“谢谢诸位！每一次能站在这里，在伟大的得克萨斯星空下，我都能看到相同的东西。”
“辛勤工作的家庭，孩子们追逐着美国梦，还有那些用双手建设这个国家的人们。这就是我们的美国，一个不需要道歉、永远昂首向前的国家！”
听到这话，众人立刻欢呼起来。
“我的朋友们，我们的国家正站在十字路口。过去八年里，白宫有位聪明人，他总爱说‘我感受你的痛苦’。可我想说：美国人民不需要感受痛苦——我们需要结束痛苦！”
“怎么结束？靠的不是华盛顿那帮人发明的复杂公式，而是信任你们自己。信任每个家庭能支配自己的钱，而不是交给官僚；信任每个孩子能走进安全的教室，而不是被烂学校拖垮；信任每个社区能保护自己的价值观，而不是被远方的精英指手画脚！”
说实话，亲耳听小布什的演讲确实挺有魅力的，就算是林德，也会被周围的情绪感染，被演讲的话术所带动。
毕竟这帮美利坚的政客实在是太懂选民们想要听什么了。
在小布什的声音中，15分钟一晃而过，很快演讲进入尾声。
“最后，我想起父亲离开白宫那天说的话：‘美国最好的日子还在前头。’今晚，我请你们相信：最好的日子不会自动到来，它需要我们共同奋斗。”
小布什举起手：“加入我，我们将以勇气、以信念、以永不熄灭的希望——带领这个伟大的国家向前！上帝保佑你们，上帝保佑美利坚！”
话音刚落，一阵鼓动人心的音乐响起。
“USA！”“USA！”“USA！”
人群口中呼喊着美利坚，脸上洋溢着笑容，仿佛已经看到了美好的明天。
出于礼貌，林德也跟着举起手，喊了两句，表示了一下。
等小布什下台后，拍卖环节正式开始。
林德端着酒杯，看着一个个颇为廉价的拍卖品被主持人高高举起。
在介绍的同时还声情并茂的搭配了一段感人的故事。
紧跟着，在场的富人们纷纷举手示意。
拍卖品的价格瞬间从几千美元直接飙升到几万美元。
并最终以十多万的价格成交。
而在五件藏品过后，终于，那幅预定好的，小布什的星空画被端了出来。
“这是我们的总统候选人，乔治先生亲手绘画的星空，起拍价格是……1万美元。”
“3万！”
“4万！”
“6万！”
在场的宾客连续举起手示意，价格一路走高。
“10万！”忽然有人说出了一个更大的数字，吸引了众人的目光。
林德转头，发现是一位30岁左右的精英白男，他的身姿十分挺拔，长相也颇为帅气。
当看到这个人时，周围消息灵通的妇人们都开始纷纷讨论起来。
“是老尼克的儿子。”
“就是那个哈弗大学毕业的西蒙尼？”
“没错，听说他父亲正打算把公司的工作交给他。”
“真是一表人才。”
林德听了几句话，扭头看看其他人，心想你们倒是接着喊啊。
至少得喊到50万，自己喊100万才合理吧。
否则这也太假了。
可能是听到了他的催促声，有人再次举手：“15万！”
“20万！”
“25万！”
“28万！”
价格再次走高，并一路来到了42万。
眼见着气氛又开始僵持，主持人就要喊话的时候，林德直接举手：“100万！”
在场的人同时扭头看向林德。
“他是谁？”人们议论纷纷。
“我不认识。”
“花这么多钱买一幅画，他是有钱没地方烧吗？”
“可能人家已经谈好价格了呢。”
“也是。”
西蒙尼也有些奇怪，能参加竞选晚宴都是本地的富豪，按理来说不应该存在不认识的情况。
但对方好像是从石头里蹦出来的一样。
自己身边的宾客，竟然对他一点印象都没有。
好在很快就有好奇心更重的人通过询问得知了这位年轻人的身份。
“他叫林德·爱德华，是一家私营监狱的老板。”
“私营监狱？CCA那种吗？”
“没错。”
“天呐，管理监狱，听起来就很糟糕。为什么不做点正经生意？”
“或许他是个心理变态，喜欢虐待囚犯？”
“能拿出一百万美元买一幅画的监狱老板？经营监狱很赚钱吗？”
“这你就不懂了，那可是合法的‘种植园’！”
“哇哦，听起来不错，我忽然也对开监狱感兴趣了。”
“我看你只是想找免费劳动力。”
听着身边的讨论，西蒙尼皱起眉头。
不知为何，他忽然从私营监狱联想到了那个电击恶魔直播间。
但……这应该不太可能吧。
他看着面露微笑与其他人交谈的林德，打消了自己无端的猜测。