第95章 阻击战

渡轮停靠在圣克莱尔东边的岩滩，留下来汇报工作的劳工部员工，就蹚着没过脚踝的海水走上跳板。

算上要跟随复华公司的华人，迁移到北方的人口超过八千。

第一批出发的主要是粮食和武装工人，从回报的消息来看，已经越过圣克莱尔的农田区域。

囊括了复华公司三分之二人口的第二批和第三批，在昨天日落前全部出发。

而剩下的部分工人，也在昨晚踏上征途，轻装简行在追赶前面的队伍。

岸上就只剩正在休整的二连，留下来接应的新兵连……和说什么都要留下来的砖窑工。

“砖窑工？”

两日都没怎么睡，李桓的脑袋有些迟钝。

停顿了一下才想起来，砖窑工就是苗毅一干以苦工赎罪的打手。

“他们留下来做什么？”

他皱着眉问道。

员工脸色有些古怪，犹豫再三回答道：“他们说要帮忙挡住追兵？”

“瞎胡闹，让他们赶紧走。”

李桓不耐烦地挥了挥手，沿着跳板走上海岸，喊来卢季同、王阳和林豪。

林豪就是在渡轮袭击战中表现优异的狗子，整编的时候提拔到二连二排的排长，组建新兵一连的时候又顺理成章地调过去当连长。

拿出地图摆在地上，李桓用手指点了一下上面标注的圣克莱尔码头：“第一骑兵团的两个骑兵营，估计很快就会从这里登陆。”

“不能让他们上来。”

王阳眉心拧成一个疙瘩：“圣克莱尔这一片都是平原，骑兵用不了多久就能咬上咱们的尾巴。”

李桓抬起头看向卢季同和林豪，见两人也都赞同地点着头，便接着说道：“二连昨晚的阻击战打得非常出色，证明战壕配合铁蒺藜能够挡得住骑兵冲锋，所以我认为这次咱们可以再利用战壕打一场阻击战。”

“半渡而击。”

林豪忽然开口说道。

李桓有些惊讶地看向他：“什么时候学会用典故了？”

林豪腼腆地笑着：“听杨先生讲过，只可惜这里是海湾，要不然还能用水攻。”

“季同多和林豪学一学，不要只知道打靶，文化知识很重要的。”

李桓随口调笑了一句曾经逃课被举报的卢季同，下达作战命令：

“四连现在就将码头夺下来，二连和新兵一连到位置一起挖壕沟，务必在敌人登陆前做好战斗准备。”

“是。”

三位连长同时抬手行礼，异口同声地回答道。

刚下船的四连整装待发，李桓起身就看见苗毅神色犹豫地走了过来。

“不是让你们赶紧走吗？”

李桓皱着眉板起脸。

苗毅满脸执拗地说道：“总经理，我们要跟你们一起打洋人。”

“这是战争，不是……”

李桓训斥的话还未说完，就被苗毅打断：“总经理，感谢您给我们这些罪人一条出路，但有些东西不是说做几天苦工就能拿回来的。”

他越说越激动，声音里带着哭腔：“只有我们自己的血，能洗掉我们曾经犯过的错。”

“你们……”

李桓的视线越过苗毅，看向站在不远处的砖窑工。

由于恶劣的工作环境，这些赎罪的华人像是从一个模子刻出来的，裸露在外的皮肤黝黑皲裂，或多或少有一些烫伤留下的疤痕。

他嚅了嚅嘴唇，拒绝的话在嘴边盘旋了很久，还是没有说出来。

“总经理……”

苗毅苦苦哀求，若不是知道李桓讨厌下跪磕头，肯定要将脑袋磕得砰砰响。

“行吧。”

李桓叹了口气：“拿上铁锹、镐头，帮保卫部挖壕沟、搬弹药。”

“谢谢总经理。”

苗毅深深鞠了一躬，跑回去和砖窑工分享喜讯，顿时引起一片欢呼。

目送他们喜气洋洋地追向二连和新兵一连，李桓脸上挂上一抹笑意，刚想回头便看见桑景福站在不远处。

“探险队传回来消息。”

桑景福递上信封：“他们用金沙雇用了印第安人向导，预计能比计划提前几周，赶到西雅图部落居住的地方。”

李桓拆开信封抽出信笺，发现里面除了探险队记录的沿途物产，还有一份通过向导口述补充的地图。

上面不但标注了一些开拓团体的聚居点，还有印第安部落活跃的区域。

由于花旗国人不停地驱赶和屠杀，大量原本生活在东部的印第安部落，不得不迁到西部来。

这引起了本地土著的强烈不满，经常因狩猎范围而相互厮杀。

探险队建议尽量不要靠近这些区域，以免被当作入侵的印第安部落而爆发冲突。

将信笺收好，李桓叮嘱桑景福尽快出发，便带着警卫连赶往圣克莱尔码头。

和三藩市位于繁华街道上的码头不同，这里的渡口孤零零地立在岩滩上，只有三条栈桥和两栋建筑。

王阳将仅有的三名工作人员绑了起来，由一名会一点英语的保卫队员审问旗语。

不过看磕磕绊绊的样子，似乎不是很顺利。

二连和新兵一连热火朝天地挖着战壕，进度却不是很乐观。

岩滩下面到处是坚硬的礁石，一镐头下去火花四溅，震得手臂发麻。

剩下的沙土既潮湿又松散，经常挖得还没有塌得快。

幸亏四连在码头的仓库里找到一些棉布袋子，可以到稍远的地方运土过来。

和挖出来的石头堆在一起加固战壕，这才勉强能够施工。

为了拿回丢失的尊严，砖窑工尤为卖力气，经过短暂的熟悉，挖得比四连还快，气得王阳直翻白眼。

李桓在高处找了个能够通观全局的地方搭建指挥所，透过望远镜观察周围的地势，不由得又想起心心念念的机枪。

只要布置好交叉火力，不要说两个营了，就是整个第一骑兵团都来，没有舰炮协助也不可能登上岸来。

扫了一眼腰间的左轮枪，他觉得其实没必要一步到位搞出马克沁来，手摇式加特林也不是不能接受。

“头，来了。”

帮忙观察的桂雪松提醒道。

李桓收回杂乱的思绪，透过望远镜的镜片看向波光粼粼的海面。

伴随着悠扬的汽笛声，六艘渡轮排两行踏浪而来。

甲板上鼎沸喧嚣和战马嘶鸣，一个个士兵满脸愤怒摩拳擦掌。

就好像。

他们真的是正义的一方。

（圣克莱尔渡口位置）