“天子大行了？什么时候的事？”
冀州毋极县甄氏邬堡的大厅中，甄夫人神情凛然，一身威严与娇艳明媚的脸庞截然不符，令人难以直视。此刻正向着躬身立于棠下的中年汉子询问道。
中年汉子身材壮硕敦实，正史当初刘备等人护送甄姜回到邬堡，当日值守邬堡大门的那人。
能够在甄氏这种万人大族中担任守门人这一职责，必然属于家主心腹。
中年汉子肃身而立，抱拳沉声道：
“回禀女君，正是三日前，四月十一，天子驾崩于南宫嘉德殿。”
“三日前？张值守，以我甄氏定下的规矩，有关雒阳的消息，必须在二十四个时辰之内送达。”
甄夫人秀眉蹙起，显然有些不满。
以东汉《汉官仪》的规定，紧急文书需要日行四百里，而事关天子驾崩这等重大事件，更是需要日行五百里。
即便是以大汉朝廷车马驿站的速度来算，刘宏过世的消息传到冀州，最起码也需要两到四天的时间。
更遑论，此时还有黑山军、青州黄巾等大大小小的叛军流民，极有可能阻塞道路，致使消息传递比预计还要延后一两日时间。
不说其他，单论从雒阳一路将消息传到毋极，中间就不知道需要修建了多少座私家驿站，预留了多少仆从，饲养了多少匹好马。
甄氏规矩之森严，要求之严苛，能力之庞大，可见一斑。
“女君容禀！”
张值守面容沉稳，略微躬了下身子：
“仆奉女君之命，尾随刘备等人，探查彼等去向。”
“去岁入冬，刘备等人进入安定，结识了当地一位唤作“赵云”的年轻豪杰。听真定百姓所说，那赵云武艺几乎与张飞同等，有万夫不当之勇。”
“而后，赵云投入刘备麾下，一行人南渡大河，向东转入徐州东海郡，不知怎得与糜氏搭上了关系。”
“刘备等人不但在糜氏长居三月之久，甚至仆亲眼所见，糜氏家主糜竺竟将嫡亲姊妹嫁与刘备。又多送锦衣美婢，金银财物，车驾仆从。”
“更有传闻，糜氏单是为嫡女所出的陪嫁之资，便有二十亿钱！”
“转入今年二月末，刘备等人再次启程，向西进入谯县，又得了当地一户许氏豪强的投奔。”
“仆打听过了，许氏家中二子。长兄名为许定，稍通文墨，武艺不俗。其弟名为许褚，武艺远胜其兄长，亦与张飞大战百余合，不分胜负。”
“然后刘备于荥阳更换车驾，轻车简从，只带着二十余人，在四月十二日抵达雒阳城。”
“仆正是尾随其后，才得知天子已于日前驾崩，因此才日夜兼程赶回毋极，将此事禀报女君！”
听完张值守的话，甄夫人缓缓闭上眼睛，脸上并无一丝表情变化。
天子果然死了，那位高小郎之前说过的话也得到了应验。
据刘备手下的侍从所说，那个高子玄之所以断定天子近期就会身死，乃是因为其师父擅长“望气之术”。
莫非他断言我冀州甄氏会和千里之外的汝南袁氏日后有所纠缠，也是从其师父口中听来的？
若是如此推算，想来那高渊师父隐居之地，应该距离冀州不会太远。否则这种世外之人，应该不会过于在意世间这些俗事才对。
是在并州群山之中？还是说幽州边境一带...最远应该也只是在辽东附近。
甄夫人突然睁开了眼。
徐州糜氏？
糜氏乃是累世货殖起家的商贾，身为四民之末，家中资财不下于我甄氏，必然容易引人觊觎。若想保住祖辈积攒下来的偌大家业，势必需要和有足够影响力的士族进行联姻...
只是糜氏为何选择了刘备？
刘备此人我已经派遣详细调查过。虽然其汉室宗亲的身份的确有所考据，但是如今只是一介白身。最多最多，也不过是和同乡的卢植卢中郎有着“半步师徒”的名分。
是了。
当初那个侍从说过，高渊正在为刘备谋划一州牧守的职位。想来也是以此才说动了糜氏家主，将嫡亲姊妹嫁给刘备。
只是...
单凭一颗张举的人头，最大也不过是封侯之功，如何能够换来一州牧守这等紫绶金印的两千石高官？
他高渊，还有什么不为人知的手段？
想到这，甄夫人一双美目重新落到张值守身上：
“张值守，刘备一行人去往雒阳之时，随行一共有哪些人，你且细细与我报来。”
“是。”
张值守应了一声，一边回忆，一边开口：
“当初离开毋极县时，刘备身边只有关羽、张飞、简雍、高渊以及四名随从，而后于安定新得了赵云。又转道徐州东海，入驻糜氏别院。”
“自糜氏启程后，随行人数增至百余人。而后于谯县许氏家中留宿一夜，得了许褚。后来一行人赶到荥阳，弃了许多车马随从，只有二十骑以及一辆车驾。”
“除了一应元从之外，便只有赵云以及许褚这两位新人，再就是几名糜氏护院...”
略微顿了顿，张值守继续道：
“只是其中有一人，仆多番打听，却无从知晓其是何等来路，只知道那人该是个文士，姓孙，名为乾。时常与简雍、高渊共乘一车，至于表字，应该是唤作公祐。想来应该是徐州人氏。”
“孙乾，孙公祐？”
甄夫人皱了皱眉，这个人名她也未曾听闻过，仔细回忆了一番，也没找到徐州有哪个姓孙的士族。
“这个孙乾，可是刘备等人在糜氏家中遇到的？”
“女君明鉴，二人正是相遇于糜氏家宅，想来应该就是糜氏家主为刘备引荐的。”
“原来如此。”
甄夫人点了点头，“既然是与糜氏交厚，想来应该也不是出自什么士家大族。”
这话说的很直白了，毕竟以糜氏这种素来为人所轻视的商贾之家，也没什么能力结交有底蕴的大家族。
甄夫人将思路过了一遍，然后确认道：
“张值守一路随行，可曾被那些人发现过？”
“仆只在人多眼杂之时，才乔装打扮，于后尾随。其余时间，并没有出现过彼等近前，只在事后或四下打听，或于荥阳之时，出些钱财收买几个糜氏家仆，从而探听消息。仆敢为女君作保，必然未被彼等发觉。”
张值守信誓旦旦的做出保证，而后突然想到了什么。幸好他跟随自家女君时日已久，素来知道甄夫人性情，并未有何犹豫，当即补充道：
“还有一事忘了回禀女君。刘备等人曾在沛国偶遇两名...被通缉的贼人，临时出手，助二人躲过了县尉追捕。以仆来看，那二人应该是颍川一带的游侠。”
“刘备三兄弟本就是游侠出身，路间偶遇同类之人，出手搭救，算不得什么要紧事。”
甄夫人挥挥手，“张值守若无其他事，便下去休息吧。”
“仆回禀完毕，向女君告退。”
张值守利索地行了个礼，倒着退出大厅，方才转身离去。
厅中一直端坐的三名管事很守规矩，全程下来一言未发，连案几上的水杯，都未有分毫挪动。
“裴管事。”
“仆在。”
听到甄夫人唤到自己，裴管事赶忙站起身来，躬身行礼。
此间都是心腹之人，甄夫人只是挥了挥手，示意他坐下回话，而后才开口：
“上月从徐州来的那封书信，上边是怎么说的来着？那高渊索要的第一批六十万石粮草，需要在七月之前由海路发出？”
“正是。”
裴管事回禀道：
“那信中曾言，只待船队到了徐州朐县东边的海岸，便会有人手持当时契书，作为接应。信中还说，押运粮草之人，要听从手持契书之人的调遣。”
甄夫人面色淡然地点点头，并未多作思考。
“此行便由裴管事亲自走一趟吧。至于粮草，只给他三十万石。再准备几千匹布，等见了那高小郎，便说是赔罪之资。”
你高渊想要“在商言商”，只把此事当成一笔买卖，我甄氏自是不能顺了你的心意。
“仆谨遵女君之令。”
裴管事严格遵循着臣子本分，既然家主已经做了决定，那他根据指示认真执行就行。
不该过问的，一句也不会多问。