夜幕的最后一丝残余尚未完全褪去，银月在晨曦微光的侵蚀下，光辉渐显黯淡，原本皎洁的轮廓变得朦胧不清。
月辉不再那般夺目，只是淡淡地洒下，与闪烁不定的繁星相互交织，在逐渐泛白的天空中闪烁摇曳。
踏入庭院，脚下是规整铺设的青石小径。
石面平整光滑，呈现出一种近乎墨色的青灰，
石板上，昨夜凝结的露水尚未消散，颗颗水珠圆润饱满，在初升朝阳柔和光线下，折射出细碎而璀璨的光芒。
小径两侧，青草繁茂葱郁，修长的草叶在微风中轻轻摇曳，叶尖上，晶莹的露水盈盈欲滴，
露水纯净透明，只要微风再强劲一分，便会滚落，融入下方湿润的泥土之中。
庭院中央，一方水池静谧地坐落于此。
水面之上，氤氲着一层轻薄且半透明的雾气。
锦鲤在水中自在穿梭，它们形态各异，身姿灵动轻盈。
每一次摆动尾巴，都在水面上激起一圈圈细小而密集的涟漪。
林默正沿着小径漫步，眼神随意地在四周游移，脚步不自觉地慢了下来，似乎在思索着什么重要的事情。
就在这时，背后突然传来一声呼喊：“林默。”
林默身形猛地一顿，迅速转过身，动作敏捷而利落。
看清来人是大家老萧明后，他的神色瞬间变得恭敬，赶忙微微屈身，双手抱拳作揖，声音清朗地说道：
“岳父大人！”
萧明脸上挂着淡淡的笑意，微微点头，抬起手摆了摆，温和地说：
“这时辰尚早，不妨先陪老夫走走，而后再去宗堂。”
说着，他已经迈出步子，沿着小径缓缓前行。
林默连忙跟上，与萧明并肩而行，微微侧身，做出一副聆听的姿态：
“是，岳父大人。”
两人并肩走着，萧明微微侧头，余光扫了一眼林默，关切地问道：
“林默啊，老夫瞧你一脸倦容，莫不是因今日之事，昨夜未曾安睡？”
林默微微叹了口气，抬手轻轻揉了揉额头，诚恳地说道：
“多谢岳父大人关心，确有这方面缘故。但更主要的是，您应允将婉儿许配于我，此事让晚辈激动万分，实在难以入眠，多谢您的信任”
萧明仰头大笑起来，笑声在庭院中回荡，他拍了拍林默的肩膀，感慨道：
“哈哈哈，想当年老夫上门提亲成功之时，亦如你这般彻夜未眠呐！”
就在此刻，萧明话锋一转，眼神变得锐利起来，紧紧盯着林默，严肃地说，
“不过林默啊，若你敢负婉儿，老夫定不轻饶。”
林默停下脚步，挺直腰杆，目光坚定地迎上萧明的视线，语气斩钉截铁：
“岳父大人放心，晚辈定不负您的一番苦心。只是今日家族要事，真要带我一同前往吗？”
言罢，眉头微微皱起，眼中闪过一丝疑惑。
萧明也停下脚步，转过身，挑眉看着林默，略带审视地问：
“怎么，可是胆怯了？”
林默立刻摇了摇头，双手握拳，神情激昂地说道：
“绝非如此，为了婉儿，任何艰难险阻我都无所畏惧，这点小事又怎能阻拦我。”
随后，他又靠近萧明一步，微微弯腰，低声说道，
“不过岳父大人，此事还望您多多帮扶。”
萧明嘴角上扬，露出一抹自信的笑容，摆了摆手，语气笃定：
“尽管宽心，待家族要事商议之时，不必担忧。有老夫在此，族中之人无非会以他非我族人为由提出异议，此等谬言，不足为惧。”
林默微微低头，心中暗自思忖道
“此番言语，想必是在提点我。”
随后抬起头，弯腰行礼，言辞恳切：
“我来族中多年，四处漂泊，居无定所，幸得岳父大人赏识，才有机会入您门下效力，进而结识婉儿。
如今您又不顾族中规矩与流言，同意我与婉儿的婚事，晚辈定不负岳父期望，定当守护好家中、婉儿，还有家族。”
萧明脸上笑意更浓，连忙双手扶起林默，笑着说：
“老夫自是知晓你的为人，否则又怎会放心将婉儿托付于你。
林默啊！待今日之事了结，老夫便去祠堂为你们二人卜算良辰吉日，届时风风光光地办场婚礼，老夫这一生，也就盼着这一天了。”
萧明满脸期待地说，眼神中满是对未来的憧憬。
林默再次抱拳作揖，感激地说：
“多谢岳父大人！”
“好啦，时辰也不早了，你去整理一番，随后到议事厅寻我。”
萧明说着，转身朝着庭院外走去，步伐稳健有力。
“是，岳父大人！”
林默恭敬地回应，目送萧明离开，直到他的身影消失在庭院转角处。
待萧明走后，林默脸上的笑容瞬间褪去，恢复平静如水，缓缓走到水池边，俯身看向池水中的鱼儿。
只见一条瘦弱的黑色锦鲤在鱼群中左右游动，那灵活的身姿将原本聚集的鱼群搅得四散开来。
林默的嘴角微微扬起一抹若有若无的微笑，轻笑一声。
议事阁内，粗壮的梁柱于四周稳稳挺立，撑起了高大而开阔的穹顶。
在梁柱的交接之处，雕刻着极为精致繁复的花纹。
花纹样式独特而奇妙，有蜿蜒盘旋、气势磅礴的蛟龙，有振翅欲飞、仪态优雅的凤凰，雕刻得栩栩如生。
地面由青石铺就，地砖平整光滑，如同一面巨大的镜子，清晰地倒映出阁内的一切。
地砖的颜色与梁柱相互映衬，呈现出深沉而庄重的青灰色。
日光透过阁顶那方正的天窗倾洒而下，形成一道道明亮而耀眼的光柱。
光柱中，无数细小的尘埃在光线中肆意飞舞，闪烁着微光。
两侧端坐着族中的家老，他们身着古朴长袍，神色凝重。
家主萧昊天端坐在正上方，面容冷峻，眼神深邃。
大家老萧明坐在左侧下方第一个，神色沉稳，目光扫视着周围。
林默站在他的身旁，身姿挺拔，眼神平静。
三家老萧晦宇和二家老坐在右侧，此刻众家老的目光都如利剑般紧紧盯着林默。
林默脸上平静如水，双眸仿若寒星，扫视着在场的众人，毫不畏惧。
萧昊天坐在主位上，身体微微前倾，双手交叠放在桌案上，余光扫视林默，
内心暗自思忖道“他为何现身于此，这萧明究竟意欲何为？”
随后开口，声音低沉而威严：
“萧明，今日是族中内议，你为何将林默带来？”
萧明站起身，双手抱拳，先向萧昊天行了一礼，然后转身面向众人，脸上带着淡淡的笑容，开口道：
“家主，在这内议开始之前，老夫想先宣布一事，望您同意。”
说话间，目光在众人脸上一一扫过。
“噢！何事，萧明你直说无妨。”萧昊天道，身体靠向椅背，目光紧紧盯着萧明。
“来，林默！”萧明朝林默招了招手，示意他过来。
林默见状，立刻快步走到萧明身边，步伐沉稳有力。
“老夫已应允将小女许配给林默，从今日起，林默便是我萧家萧族的女婿了。”
萧明说道，声音清晰洪亮，在议事阁内回荡。
众家老听到这话，反应各异。
有的眉头紧锁，满脸狐疑地看向林默和萧明，双手不自觉地握紧座椅扶手，
有的则是瞪大了眼睛，张大了嘴巴，一副不敢相信的模样，
还有的眼中带着明显的敌视，神色不善，重重地哼了一声。
萧昊天脸上波澜不惊，只是微微眯起眼睛，静静地看着这一切。
“不行，他算什么东西，也配？”萧晦宇“噌”地一下站起身，双手用力拍在桌子上，大声说道，声音尖锐，充满了不屑。
萧明上前一步，挺直腰杆，语气坚决地回应道：“他是老夫认准的女婿。”
“哼！萧明，别忘了族中的规矩。”萧晦宇冷哼一声，继续说道，
“你老糊涂了啊！竟将女儿嫁给一个质子。”言辞愈发犀利，向前跨了一步，手指着萧明。
“萧晦宇！”
萧明怒目而视，额头上青筋微微凸起，显然被这话激怒，双手握拳，身体微微颤抖。
“大哥啊！族中从未有过如此先例啊。”
二家老也站起身，走到萧明身边，试图劝解，脸上带着担忧的神色。
这时，一直沉默的五家老缓缓开口，声音沙哑却透着几分沉稳：
“且慢，萧明向来行事稳重，他既然做出此决定，想必有他的考量，不妨听他说说。”
萧明感激地看了五家老一眼，清了清嗓子说道：
“诸位，林默虽出身他族，但这些时日在老夫身边做事，勤恳踏实，且在兽潮之中立下战功。
老夫观其为人，重情重义，实乃可造之材。婉儿与他情投意合，老夫又怎忍心棒打鸳鸯？”
七家老却轻咳一声，质疑道：
“说得好听，可他毕竟是质子，谁能保证他不是心怀叵测，日后不会给家族带来灾祸？况且你别忘了他残杀族人一事。”
林默向前一步，朗声道：“诸位家老，林默在此立誓，自入萧族，便将萧族视为己出，若有二心，天地共诛。
至于七家老所言之事，当时已有定论。”
萧晦宇开口道：“林默，休要巧言令色，此事何时定论？你有何资格入我萧家，就凭你那五品资质，还是你这质子之名？”