第3章 贩马遇匪

在紫石街住了十七八日，武松就感觉到许多不方便来。

虽潘金莲时时撩拨，可武松铁骨铮铮的汉子，又不是没人伦的猪狗，自不会动心。

只有一件让他不堪其扰。武大总想要为他寻个称心合意的屋里人。武松却不想早娶，偏偏今年已经二十五岁，又没得什么好借口来推托。

他是想干些大事的，不想沉湎于儿女私情。要妥善处理兄长的家务事就已经让他够头疼了，要是自己再娶个不省心的，哪还有精力勾当大事？难不成如梦里一般，到时候手起刀落，杀个痛快？

有心想要搬出去另住，又怕自己一时看顾不到，武大走了梦里的老路。

如今武松对于梦中之事再无半点疑虑。所以心心念念的，一是照料武大平安，二是积蓄势力以图将来。

这日刚一下卯回家，武大就拉住武松的手垂泪，“爹娘死得早，自小便是你我兄弟相依为命。万般事我都由得你，只这一桩你一定要听我的。没得我讨了老小，却不帮兄弟娶亲的说法。银子我已经给了隔壁的王干娘，这几天她就会为你物色。”

“这个多事的老虔婆！”武松心里暗骂了一句王干娘，烦躁得额头上青筋直跳。

“兄长，不是武二不愿娶亲，只是如今我还寄居在你家里，没得耽误了好人家。”

武大怒了，“如今你当了都头，全不把我放在眼里，只顾拿话来哄我。打虎赏钱一千贯，你分给了别人我不怪你。你将老虎卖给了西门大官人的生药铺子，得了一千六百贯，这钱可还在你手里吧？这些钱置个宅院也都够了，真不够时，我这里还有些积蓄，如何就会耽误你娶亲？”

说到这里，武松眼睛一亮，忙陪笑道：“哥哥有所不知，这钱我真的用了。”

见武大瞪眼瞧他，武松继续解释，“兄长知我最喜欢舞枪弄棒。前儿个卖虎的钱刚一到手，我便拿了三百贯给人打些好刀枪，又拿了八百贯给金山庄鲁百里兄弟，要他们给我物色几匹好马。剩下五百贯，早几日给了嫂嫂三百贯家用，如今也只剩下两百贯傍身了。依我看娶亲之事，还是再等些时候为好。”

武大沉吟半晌，言道：“有这些钱也尽够了。我先为你置办产业，到时候看你还有什么借口推托。”

武大气冲冲的出了门，想必是找牙人相看宅子去了。

武松无可奈何地摇摇头，却见潘金莲柳腰轻摆，款款地走下楼来。

那妇人刚才将兄弟二人言语听了个明明白白，心里不免会错了意。

暗想：“原道你是个铁石心肠，原来心里还是有我的。否则怎的这般大方，三百贯眼都不眨一下就拿来给我？而且一提娶亲之事就着急上火？今日我定要再试你一试。”

“大哥风风火火哪里去了？”

“嫂嫂何必明知故问？”武松心里腻歪，说话自然不怎么客气。

那妇人兀自不觉，素手整理鬓边秀发，轻启丹唇，“这几天我也常劝大郎，叔叔既然不愿娶亲，又何必急于一时？一家人住在一起共叙天伦岂不正好？眼下无事，叔叔不如陪奴家吃几杯酒暖暖身子。”

说最后几句话时身子已凑到武松跟前，一双妙目怔怔地瞧着他，浑欲从眼里要伸出勾子来，说不出的万种风情。

武松拱手正色道：“嫂嫂请坐。武二有几句话不吐不快。”

潘金莲一愣，依言坐了。

武松这才开口，“家兄自娶了嫂嫂，可曾苛待过你？”

潘金莲讷讷答道：“不曾。”

“自成亲后，家兄可曾好吃懒做，短了家用？”

“也不曾。”

“那家兄可曾沾花惹草，致使家宅不宁？”

潘金莲隐隐有些怒气，敛容道：“叔叔要说什么？不妨明言。”

武松长舒一口气，又道：“我看嫂嫂常有不足之叹，可是因为哥哥容貌鄙陋之故？”

潘金莲俏脸涨得通红，张口就要辩解。

武松挥手打断道：“大丈夫首重胸襟人品。家兄虽然身矮貌陋，人品却是没得话说。嫂嫂定要以貌取人，武二也不怪你，只需现在点一点头。和离也好，休书也罢，全都如你所愿。过了今日，再要招蜂引蝶，惹人闲话，武松认得嫂嫂，这一双拳头可认不得嫂嫂。”

一语未罢，武松一拳砸在木桌之上。只听喀喇喇一声响，木桌整个散开了架。

“啊呀。”潘金莲脸色吓得煞白，惊呼一声跳了起来，泪珠儿自眼中滑落，当真是我见犹怜。

“叔叔不知从哪个浑人口里听来的风言风语，奴家自嫁给你哥哥，一直安分守己，操持家务，并不曾有亏妇德。叔叔如果定要叫大郎休了我，我只能一头碰死在你家……”

武松听了暗笑，“这话也就拿来哄鬼，你若当真如此贞烈，在那梦里又岂会发生不忍言之事？”

“武松言尽于此，嫂嫂好自为之。”丢下一句话，武松拂袖而去。只留下那妇人又是羞愧，又是愤恨，檀口微张，把一口银牙咬得咯吱作响。

武松没有将这事放在心上，丑话已经说在前头，若还不识趣，他不是没有霹雳手段。

出了紫石街，转过几个街口，径直就进了一家铁匠铺子。对武大他倒是没有扯谎，打刀枪是真，叫人买马也是真的。

“我要的兵器可曾打好了？”

铁匠瞧见武松，喜道：“一应兵器俱已完备，武都头请随我来。”

掀开门帘引武松进了里屋，从墙上取下一枪一刀，“按都头要求，用的都是上好的百炼精钢。刀是唐刀制式，长三尺四寸，背厚刃利，重九斤八两。枪刃长一尺，枪身八尺，通体精钢铸就，重三十六斤，红缨是马鬃染就。只是拿着有些压手，不知道都头用不用得惯。”

武松探手拿过唐刀，拔刀出鞘，随意挽个刀花，就见清光凛冽，寒意逼人。

再看那枪时，也是一般光泽，显然都是千锤百炼而成。

武松心里甚是喜悦，暗道：“这般刀枪砍百十个人，须不担心卷刃。”

“我给银钱可还足够？”

铁匠一叠声地答道：“尽够了！算上工钱还剩一百一十贯，正要拿给都头。”

武松连忙摆手，说道：“钱你留着，你看着再与我打几把刀，重量约莫三斤左右即可。打好之后差人送到我家里。”

铁匠连忙应下。

不提武松得了刀枪。单表那日鲁百里兄弟二人得了武松嘱托去买好马。

当即鲁百里便和弟弟千里商议：“武都头仗义疏财，第一次吩咐我们兄弟做事，定不能辜负了他。只是大宋境内好马都充做了战马，要买好马还须往辽国一行。”

鲁千里道：“也不需去辽国，听说大名府常有北地贩马的客商经过，我们何不去大名府打探消息？若没有时，再去辽国不迟。”

“贤弟说得是。既这般，你留着看家，我明日就出发。”

鲁千里自然不肯，抢着要去。只因阳谷县到大名府一百四五十里，一路多有强人出没，兄弟二人皆不愿对方犯险。

二人争执不下，最后还是鲁百里拿出兄长的款来，才把千里压服。

翌日天明，鲁百里雇了一辆骡车，请了四个乡夫，一行人扮做行商，往大名府而去。

这一去，路上并无阻碍。说来也巧，鲁百里刚到大名府，等了不足三日，就碰到了北地来贩马的客商，好一通讨价还价，花六百贯买了十八匹好马来。

还有一匹马浑身雪白，名唤踏雪，甚是雄壮，比其他的马高了不止一头，单独作价百贯。

百里见之大喜，“也只有这等马，才配得上都头骑乘。”

百里一行人满载而归，一路上恐贼人惦记，弄些财货给马驮了，再将马匹弄得污秽不堪，扮做挽马模样，晓行夜宿直奔阳谷县而来。

一路无事，堪堪行到离阳谷县城二十里处，从戊己山上杀出二十几个强人来，阻住了去路。

几个乡户吓得瑟瑟发抖，不住磕头求饶。百里不过是乡下的猎户出身，哪里见过这般阵仗？只是旁人皆靠不住，他只能麻着胆子上前分辩：

“各位大王，小人是左近金山村的猎户，从大名府贩了些土货回乡贩卖。烦请各位大王抬抬手，放小的过去。”

说罢从骡车上取来十几贯钱来，双手奉于为首的头领马前。

那头领高居马上，脸色凶狠，一条刀疤自左额直到右嘴角，说不出的狰狞。他用刀将钱挑了过来，并不放行。

“将马匹财物留下，我饶你们性命。”

百里闻言如丧考妣，苦苦哀求道：“财物全部奉送大王，这些不过寻常挽马，不值几个钱，却是我们全村的生计。请大王千万留我们一条活路。”

那疤脸首领名唤胡贵，本就是阳谷县里的泼皮，素昔好赌好嫖，只因输光了家产，便纠集了几个泼皮破落户抢了城中的大户，屠了对方满门。

为躲避通缉而在戊己山中落草。以前但凡有客商从戊己山下经过，不光财物被抢，性命也都难保。

之所以今日大发慈悲，愿意留下众人性命，全因听说城里来了一个赤手空拳打死大虫的都头，这才有所收敛。

此刻听到百里还在那里聒噪，他也不多言，一夹马腹，举刀就朝着百里头上砍去。

一众喽啰也鼓噪着挥刀斩向众人。