第72章 风箱里的耗子

陈克让在县里了解过王家的底。

王大作干团练头目的时候手底下养着百来号人,圈占的地不少,不可能只有这么点存粮。

存银方面倒是和陈克让预估的出入不大。

这小子还算懂事。

“太少了。”陈克让嘬了口茶解渴,继续说道。

“浔江发大水的事情,你也是知道的,死了不少人不说,天地会还趁此机会大肆招纳难民,不少难民入了天地会。

顾府尊大为震怒,杨县尊就在顾府尊眼皮子底下办事,我念你是杨县尊一手提拔起来的团董才与你说这些。

望你能够理解杨县尊的难处,为县尊大人分忧。”

感情是因为太多难民入了天地会才着急,不是因为饿死太多人才着急啊。

陈克让说话净往好听了说,整得彭刚这个紫荆山团董是杨壎赏他似的。

这紫荆山团董,分明是自个儿花真金白银买来的。

“王家钱粮集中在蒙冲的本家,浔江两岸受灾的灾民少说也有四五万,从王大作手里头得来的粮食不到三百石,应对四五万灾民,三天都勉强。”彭刚回到座位上坐下后看着陈克让说道。

彭刚在桂平的根基很浅,杨壎是能在桂平罩住他并且愿意罩他的人,如果杨壎因赈灾不利去职,对他绝不是好事。

王作新就是前车之鉴。

“所以要赶紧把蒙冲的王家围堡给拿下!三百石不够,三千石就够了。”陈克让给彭刚交了个底数。

“再过一个多月就是秋收,县尊大人也在想办法压粮价,到时候粮价就下去了。灾民们能缓口气,你我也能缓口气。”

三千石?你还知道秋收还有一个多月啊?

王作新在紫荆山地区有四五千亩田,秋收过后王家本家刚收了租,兴许能拿得出三千石粮食。

现在肯定拿不出,再说,粮食全给了杨壎支用,上帝会那边又怎么办?

“县里的大户不止王作新一家,县尊有难,其他大户都没表示?”彭刚嘟囔道。

“不瞒你说,现在浔江两岸的粮价六七两银子一石。”陈克让切齿道。

“桂平城附近的土家大户都是鼠目寸光的铁公鸡,县尊大人拉下脸亲自登门劝捐粮食,好话说尽,磨破嘴皮子,求爷爷告奶奶,也才求了两百三十石粮食,勉强给灾民吊上一口气。

这可是四五万灾民,要都入了天地会,他们那些大户还能落着好?”

......

蒙冲这边,萧朝贵和杨秀清的部署,历经整整二十天的强攻,在耗尽上帝会库存的全部火药,付出近三百来人的伤亡代价后才终于啃下蒙冲的王家围堡。

亲眼看着围堡被攻破,烧炭佬们嚎叫着一个接一个地涌入围堡,王家五代人的基业一夕之间土崩瓦解。

万念俱灰,目不忍睹的王作新含泪吞金自尽。

事实也确如彭刚所料,王作新家的存粮远没有三千石,含各色杂粮,蒙冲、三江、新圩、江口圩四地粮铺的存粮在内,也只有一千七百四十石存粮。

银钱方面,含在王家开设的福寿膏馆找到的制钱碎银在内,共计有一万一千三百四十两银子(铜钱已折银算),黄金一百四十八两。

紫荆山这么穷的地方都能养出一个万两户,可见王作新家族平日对紫荆山民众剥削之深,福寿膏馆的生意有多红火。

王作新的另一个堂弟王大贵半个月前就已经被上帝会拿下来,所得钱粮大约为王作新的十分之一多点。

这些钱粮已经被上帝会用的用,分得分,分银不见,粒米无存。

“王作新死有余辜!有这么多钱,只孝敬县尊三百两见礼!”获悉王家存银逾万两,只舍得拿出区区三百两孝敬杨壎,陈克让觉得王大作死有余辜。

从某种程度上讲,王作新也确实死于抠门,但凡王作新多孝敬个一千余两见礼,这紫荆山团董的位置也不至于让彭刚捡了漏。

估摸着王作新觉得杨壎和前任王烈一样干不了一两年,手伸不到紫荆山。

其实也对,如果没有彭刚和上帝会这两个变数,桂平县县令的手还真伸不进紫荆山。

萧朝贵看见彭刚带着官府的人来蒙冲,摆明了是来摘桃子的,很是不快。

彭刚也很无奈,陈克让是代表杨壎来的,他们吃王家是得了杨壎的默许。

陈克让要来蒙冲,彭刚也挡不住。

再说,他也是受害者。

到手的钱粮被杨壎分走六成只换来一个免了大冲、山扒塘、扶绿口、木山村四地今年县里不摊捐派粮的承诺。

就这,还是彭刚极力争取来的。

来到蒙冲的围堡,获悉上帝会已经分了王大贵家的钱粮,陈克让大为光火。

蚊子再小,那也是肉!

“念你们也是在替县尊除害,折了不少人。王作新的资产钱粮,分你们两成。我与县尊乃大度之人,你们私分王大贵家的钱粮一事,县里便不做计较。”陈克让以不容争辩的强硬语气说道。

杨壎派给他的弄三千石粮食回桂平的任务指定是完不成了,多弄些银钱回去,多少也能给杨壎一个交代。

“官府的走狗!”

萧朝贵暗自啐骂了一句。

这一骂既骂陈克让,也骂彭刚。

萧朝贵不是很了解其中内情,以为陈克让是彭刚带到蒙冲,想借官府的威势,分他们好不容易打下的钱粮。

杨秀清见萧朝贵要发作,急忙拉住萧朝贵,朝萧朝贵使了个眼色,让萧朝贵冷静。

“两成......太少了。”杨秀清摇摇头说道,“立功的会众要赏,战死伤残的会众也要抚恤,退一步讲,这次攻打王家的围堡,咱们也费了不少钱粮。”

杨秀清所言非虚,这次为了吃下王家,杨秀清和萧朝贵把全部家底都掏出来了。

只拿两成,他们无法接受。

陈克让态度坚决,一副寸步不让的样子,上帝会这边又误解他,彭刚现在是进了风箱耗子,两头受气。

彭刚将萧朝贵、杨秀清、韦正(韦昌辉)拉到后堂商议:“杨壎急着要钱粮赈灾,这对我们上帝会而言也是一个宣传,发展新教众的好机会。”

萧朝贵仍旧是冷着脸,不待见彭刚,韦昌辉的态度随萧朝贵,也不待见彭刚。

杨秀清和彭刚在桂平接触过,清楚彭刚的为人,对彭刚的态度是三人中最好的一个。

陈克让见过冯云山,冯云山不便在前堂露面,瞥见彭刚掀开布幔带着萧朝贵、杨秀清、韦正来到后堂,冯云山也凑了上来。

方才冯云山在后堂听到了他们的对话。

只分两成,冯云山也表示不能接受。

“你读书多,明白过朝贵。”萧朝贵冷嗤了一声说道,“负心多是读书人,和官府搅和在一起,多半已经把咱们上帝会给卖了个好价钱。”

“冯先生也是读书人,他也是负心之人吗?”杨秀清觉得萧朝贵说话过于难听,太伤人了。

且不说他们没有证据证明彭刚和官府勾结到了一起。

冯云山被捕的时候是彭刚花钱说尽好话从县牢里捞出来的,吃王家的机会也是彭刚争取来的。

凭这两件功劳,哪怕是彭刚入会晚了些,也不是桂平县人,萧朝贵也不应以这种态度对待彭刚。

“他是他,冯先生是冯先生,岂能相提并论。”

萧朝贵打蒙冲围堡时出力最大,他的人死伤也最多。

他本想着王家的钱粮到手后能趁此机会招兵买马,扩充人手。

不想到手的王家财资一下子要被分走八成,这让萧朝贵大为光火,愤愤难平。

“朝贵这人就这样,你莫要往心里去。”冯云山看向彭刚,“你有何计较?”