第一章
成吉思汗的诞生与成长

铁木真出生

蒙古帝国的开国始祖是成吉思汗，铁木真是成吉思汗的本名。有关其由来，可以参考下面的论述。

有蒙古的《古事记》之称的《元朝秘史》（别名《蒙古秘史》）是以成吉思汗为主角的历史故事书，它记载了蒙古族口耳相传的有关成吉思汗的故事。其中内容以蒙古族始祖的故事开始，以太宗窝阔台汗即位作结。这本书大概在1240年前后以古畏兀儿文字（？）书写而成，共有正集十卷和续集二卷，原书名是《蒙古的秘密历史》（Mongghol-un nighucha tobchaghan）。日本有那珂通世博士的著名译注《成吉思汗实录》，而以下引用的《蒙古秘史》的文句，即笔者将《成吉思汗实录》翻译而成的现代文，后面引用时不再赘述。①根据《蒙古秘史》，到了大约十二世纪前半期，合不勒汗支配了全蒙古各个部族，而这位合不勒汗的孙儿也速该·把阿秃儿成为蒙古草原上一个勇悍果敢的部族首领，他的刚毅举世无双，因此众人都称他为勇士。

蒙古部一直与同族的塔塔儿部（Tartar，十二到十三世纪之间以呼伦贝尔草原为中心形成的一大势力）是宿敌。勇士也速该击败了塔塔儿部，并捕获了一个名叫铁木真兀格的部族首领。当他胜利归来，把大量战利品运回斡难河上游的帐幕时，他的爱妻诃额仑恰好生下了一个男婴。由于蒙古自古以来的习惯是为新生儿取与重大事件相关的名字，因此，也速该把他的儿子命名为铁木真。

铁木真出生之际，右手拳头之中紧握着红色的血块。萨满（占卜师）看到这个情境，便预言这个婴儿将会成为无人能敌的武将。这个预言果然应验了，这个名为铁木真的小孩将成为世界史上最强的支配者成吉思汗。

话虽如此，少年时代铁木真的命运却并不像预言般顺心称意。实际上，他当时的生活是相当艰苦的。

铁木真出生的年份并无定说，有人认为他出生于公元1161年或1162年，也有人提出他出生于1155年。同样，我们对不少英雄诞生的详情其实都不太了解，譬如丰臣秀吉，其生年就不必说了，就连他还是日吉丸时发生的事情也已被当时的传说隐藏起来了。即便如此，我们说铁木真是在十二世纪中晚期出生的，也应该不会有任何疑问。接下来，我们将会说明这个时代蒙古高原各个游牧民部族的形势，然后再叙述成吉思汗的诞生和崛起。