晨雾凝在青铜箭镞上时，夏无畏正用麂皮擦拭父亲那柄祖传的狼牙箭。箭杆上三道刻痕硌着指腹，这是去年猎杀头狼时留下的战绩。
“哥又擦凶器呢？”木窗支开条缝，阿芷裹着褪色碎花被蜷在床头，咳嗽声像破旧的风箱，“当心娘在泉下揪你耳朵。”这是他的妹妹，夏芷欣，因天生体弱，身患重疾常年卧床。
夏无畏弹了颗棠梨果进窗棂：“娘要是知道某位姑娘偷喝鹿血酒……肯定饶不了你。”夏无畏打趣道。果子滚到药罐旁，泥炉上煨着的龙胆草汤泛起琥珀色泡沫。这药引本该用崖缝里的鲜根，但城里药铺三天前就断了货。
“我倒是希望娘再打我一回。”阿芷弱弱地说道，两人都陷入了沉默，娘亲的温暖，是他们珍贵的回忆，同时也是他们的弱点。
院门吱呀作响，父亲肩头沾着松针闪身进来，鹿皮箭囊反常地空了大半。夏无畏注意到他解下酒葫芦时，右手食指第二关节肿得像山核桃——那是连射三十支重箭才会留下的痕迹。
“黄岛军又来了，前锋已经到了黑松涧。”父亲抛来三支狼毒箭，箭镞泛着幽蓝光泽。这是用漆树汁液淬过的，上月猎熊时夏无畏亲眼见过这种毒液让四百斤的猛兽瘫软如泥。
坎离城常年遭受黄岛军的骚扰，对付黄岛军队，已经成为大家的共识。
阿芷突然呛出一串咳嗽，药罐在泥炉上剧烈摇晃。夏无畏冲进屋扶住她单薄的肩背，感觉手心里硌着的都是骨头。“省着点咳，”他舀起半勺药汤吹气，“等采到新鲜龙胆根……”
十七声铜锣打断了他的话，急促的声音撕裂了晨雾。夏无畏后颈的汗毛根根竖起，这锣声比狼群屠村那晚更凄厉，这是城防失守的预警。
父亲已经摘下梁上的牛角弓，弓臂三道血痂似的刻痕在晨光中格外刺目。
“带阿芷进地窖。”父亲往箭囊塞箭的动作重若千钧，每支箭的尾羽都朝着特定方向，像防备着来自远方的进攻。夏无畏认得这种排列方式——猎杀狼群时，速射箭要摆在最顺手的位置。
院墙外传来木轮碾石的闷响，二十个青壮推着运礌石的独轮车狂奔而过。车辕上挂着的麻绳网兜里，夏无畏瞥见自己昨天帮老周打的铁蒺藜。
“夏哥儿！”铁匠铺学徒栓子扒着墙头喊，“师傅让你去东城墙西南角！”这是他们对付黄岛军队策略的一环。
父亲突然按住夏无畏肩膀：“记着狼群怎么破的陷阱圈？”
“断其首，乱其阵。”夏无畏摸到颈侧跳动的血脉。
父亲点点头“记住，是人就有头狼。”说完将牛角弓甩上肩头，粗粝的拇指划过箭囊口的狼牙装饰，“待会儿专找戴翎盔的射。”
东城墙西南角，箭楼西侧的垛口突然炸开，夏无畏侧身翻滚时，瞥见父亲正在给重弩装填铁矢。牛筋绞弦的吱嘎声里，他听见赵都头在骂运箭的民夫：“礌石堆到东角去！没见那边云梯都他妈竖起来了？”
黄岛军队这次的进攻超乎寻常的猛烈，眼看要攻进城里，夏无畏觉得这次他们的目的绝对不是以前的试探那么简单。如果是全面进攻，那坎离城南侧的崖壁就容易成为敌人的突破口，因为地势关系，那里一直疏于防守。坎离城只是在西南方向的一座大山上，设置了监控南崖的哨位。如果前几次黄岛军只是试探的进攻，再如果他们已经试探出了坎离城的虚实，结合这次黄岛军凶猛的进攻…夏无畏不敢往下想。
“都头！”夏无畏拽住传令兵的皮甲，“南崖的岗哨多久没回报了？”
满脸烟灰的少年兵喘着粗气：“卯时……卯时三刻来过旗语……”
“时间太长了……”夏无畏自言自语似的说道。按照惯例，每过一刻钟都会通过旗语报告情况。
父亲脸色凝重，突然扯下挡箭的皮帘：“畏儿去看西南山！”顺着他箭尖所指，夏无畏看见本该盘旋在战场上空的黑鸢，此刻却反常地贴着南坡林梢低飞。这些食腐禽鸟最懂趋利避害，除非南边有更丰盛的“筵席”。
“黑鸢……”夏无畏捏碎箭杆上凝结的血冰喃喃自语，想起清晨那些逆飞的灰雀，“今早受惊的鸟群都是往北逃。它们肯定在南边受到了惊吓！南崖有情况！”他大声喊道。
父亲搭箭的手顿了顿。去年冬猎时，他们正是靠着惊鸟的逃向来预判狼群包抄路线。此刻战场在城东，禽鸟却集体北飞，就像溪鱼突然逆流般透着诡异。
“赵都头！”夏无畏翻过箭垛大喊，“请调一队弓手去南崖。”
“放你娘的屁！”独臂武官一刀劈断飞上墙头的钩索，“没见正门要破了吗？”
“南崖有敌情！”夏无畏的父亲大喊道。
“那都是你们的猜测！”
正待反驳，父亲的目光扫过南边某处，目光定在了那里。随后，父亲将重弩转向南边，却停在了那里。夏无畏顺着弩机仰角望去，东门外黑水潭方向的天空飘着几缕极淡的青烟，像是煨药的泥炉将熄未熄时的余烬。他瞳孔骤缩——那是采药人用来驱兽的艾草烟！
“阿芷……”夏无畏感觉后颈发凉。今晨他特意用湿松针压住药炉，绝不可能飘起这么高的烟柱。说明家里可能遭到了袭击。
父亲急不可耐，卸下重弩的绞盘：“你带二十人去南崖，我回家看看！”
“老夏你疯了？你现在回去就是送死！”武官看了一眼南边的青烟，调过来拦住他。
青铜箭镞突然抵上武官咽喉。父亲的声音比箭尖还冷：“让开。”
赵都头愤怒地站在那里，没有移动。
父亲看向远方，“五年前倭寇屠村，你也说守粮仓比救妇孺损失要小。结果呢，全村妇孺有几人存活？有时候，有的事情必须要做。”
赵都头独眼里的怒焰渐渐熄灭，他扯下腰牌砸向传令兵：“让老曹带几个人跟着”转头啐了口血沫，“半刻钟回不来，老子亲自去收你爷俩的尸！”看着翻身下楼的夏父，冲传令兵喊道：“通知马厩的老胡带人去南边！”
夏无畏刚抓起箭跑出箭楼，听见父亲在垛口嘶吼：“你留这，遇敌就放鸣镝！”他摸了摸怀里三支铜哨箭扔给夏无畏，这是去年猎狐时特制的，哨音能模仿山猫求偶的叫声，战时起到传信的作用。
城头营帐里，赵都头用佩刀戳着牛皮地图发泄着心中的怒火。夏无畏正把麻绳绕上齿弩机括。这种装置本是用来吊猎物的，现在绳索另一端连着三十斤重的刺滚木，能在城防中用作暗器完成巨大的伤害。
赵都头看着夏无畏的身影，似乎想起了什么，独眼忽然眯起：“听说你能在百步外射中晃动的松果？”
“得看松鼠摇枝的节奏。”夏无畏拽紧试绳，城墙下传来木材断裂声——民夫们正把削尖的拒马桩楔入冻土。
赵都头眉头深皱，忽然轻轻地点点头，似乎下定了某种决心。
远处奔腾的人影逐渐向城池靠近。起初，那像是远山脚下蔓延的阴影，又像是暴风雨前翻涌的乌云。但很快，大地开始震颤——低沉的轰鸣从地底传来，仿佛远古巨兽的喘息。
黑线渐渐清晰，化作一排排钢铁与血肉铸就的浪涛。
他们沉默地推进，铁甲在晨光中泛着冷冽的寒芒，像一片移动的刀山。长矛如林，密密麻麻地斜指天空，锋刃上跳动着刺目的光斑，远远望去，宛如一片燃烧的荆棘。
马蹄声、铁靴声、甲胄碰撞声，混成一股沉闷的雷鸣。战马的鼻息喷出白雾，骑士们的面甲下传出粗重的呼吸。他们的阵型紧密如墙，盾牌相连，缝隙间偶尔闪过刀斧的冷光。铁盔下的眼睛死死盯着前方，瞳孔里映着敌阵的轮廓，也映着即将泼洒的鲜血。
“看见前面的那排敌军了吗？”赵都头突然指向前面的黑影。
夏无畏不明所以，茫然地点点头。
“你只有两个呼吸时间，把握住了！”赵都头冷冷地说道。
夏无畏还没反应过来，赵都头下达了命令“不要攻击！放到百步以内！”
夏无畏瞬间明白赵都头的意思，摘弓搭箭一气呵成。
“看见那个头戴翎盔的了吗。”赵都头独臂向前一指，人群中，百步开外，一个头戴翎盔的黄岛军挥舞着弯刀冲在最前面。
一百二十步……一百一十布……一百步！
尖锐的破空声划破长空，一支箭矢破空而出，准确地插在翎盔黄岛军的眉心，这个首领应声倒下。随后，成群的箭矢连成了一条线，飞向人群。
第一个呼吸，一支支箭矢像长了眼睛，精准的飞向冲在最前面的黄岛侵略军。
第二个呼吸，一片片黄岛侵略军倒下，发出凄惨的嚎叫。剩余的几十人失去了冲锋的勇气，一溃而散，没有人突破百步距离。
黄岛侵略军退却之后，地上横七竖八的躺着几十具尸体。夏无畏的箭筒里只剩下最后一支箭矢，他脸色惨白的放下颤抖双手，高强度的射击让他的体力严重透支，手指已被鲜血染红，血肉模糊下依稀可见森森白骨，这是连续高频射击大量箭矢带来的伤害。
赵都头佩刀狠狠地插在地面上。
“真他娘的痛快！”
说完大手一拍夏无畏，他颤抖的身体差点被拍倒。
第一次参加实战的夏无畏心理上还是没有适应，感觉头晕目眩，有点恶心，朝赵都头笑了一下，进了箭楼。
父亲猫腰从箭垛钻过来时，箭羽上的露水都没干：“畏儿去三号箭楼，那边……”话音被号角声截断。远处山道腾起雪雾，玄色战旗刺破晨雾，旗面狰狞的鬼面鱼仿佛在浊浪中翻腾，这是黄岛军的重甲部队。
“重弩上弦！”赵都头的刀鞘砸在箭垛上，碎冰簌簌坠落。说完他回头看了夏无畏一眼，这一瞬间的眼神交流，他们之间形成了一种彼此信任的默契
“等他们进二百步！”