“济世从军，以赴国难！复我故土，天下归安！”
这是赴难军的口号，是新军成立的这两个月来，每个新兵说的最多的一句话！
无论是在厮杀的，还是已经重伤倒地的，每个还活着的楚军将士都在重复着这句话，似乎这句话里蕴含着无穷无尽的力量一般，声音犹如滚雪球，越来越大，使得周围戏谑的鲜卑将士也不由肃然起敬，对这群死士刮目相看。
“济世从军，以赴国难！复我故土，天下归安！”
策马而行的杜逸浑身震颤，眼角羞愧的眼泪止不住往下掉，他奋力舞动着手里的弯刀，声嘶力竭跟着大喊，试图掩盖自己刚刚可耻的行径：就在刚刚，自己竟然有那么一瞬，就想躲在那尸堆里面，苟活逃过此劫。
“快看！烽烟！是烽烟！哈哈……真被你小子蒙对了！哈哈哈……嘶！”
背后的陈冲因为颠簸脸色更加难看，他强撑着一口气，不顾伤势，突然兴奋地大呼，艰难地想要抬手指向西南烽烟的方向，可他的得意忘形，换来的是伤口更加疼痛，整个脸已经皱得变了形。
“小心周围！”
杜逸的话短促有力，身子后仰，又躲过从侧面飞来的一支箭。
可陈冲此时受了重伤，仅剩的理智已经被狼烟吸引，即使在周围如此的喧嚣下，他依旧听到了从远处传来经久不息的鼓声！
“是鼓声！真的有伏，伏兵！伏兵到了！真的到了！”
陈冲喜极而泣！
鲜卑兵的包围圈开始骚动！
第七次冲锋的骑兵也戛然而止！
杜逸不敢松懈，侧身砍断一只飞来的狼牙箭，此时脑子里只有一个念头，敌我悬殊，去到主将身边，聚在一起，才有活下去的可能……
只见那玉龙马在艳阳之下，犹如一团熊熊燃烧的烈火，烧透了敌军的围阻，他肆意长啸，腾空而起！
是严鹏手持银枪又一次钻穿了敌人的重重包围。
严鹏宛如杀神，环视四周，敌军胆寒。
望着畏缩后退的敌军，严鹏长枪高举，仰天大笑：
“将士们，伏兵已出！我军必胜！”
“我军必胜！”
“我军必胜！”
……
随着沟沟壑壑间的狼烟陆续升起，犹如漫天的乌云，远处的鼓声好似天上无尽的雷鸣，又像是亡魂们的怒吼，席卷了整个战场。
“赵禹，带本部人马，随本将杀敌！”
严鹏望着鲜卑兵仓皇逃窜，鬼面下传出干脆的将令。
身旁一个浴血的副将赵禹此时肩膀的盔甲被削掉半块，铁甲背后插着一只羽箭，身上的血还在汩汩流淌，分不清是敌人的，还是自己的。
“诺！”
赵禹眼神凛利，应声而动，挥动手中的将旗，对身上浑然不在意，就像刚上战场时那般，依旧斗志高昂！
他当即向身后诸人喝令：
“还有口气儿的，随我杀！”
这些，都是严鹏从荆州带来的精锐！
而杜逸此时又杀了几个鲜卑兵，手里不知何时抢来了一杆长枪，刚挤到身前，就听到了清脆的将令，当即翻身就要再战。
一杆滴血的银枪骤然横陈在前，惊得坐下马连连后退。
“你不用去了！”
顺着银枪看去，不知何时严鹏已经来到身侧，鬼面下传出不容置疑的将令。
“为什么？我还能战！”
杜逸充血的眼睛里带着怒火，压抑的语气略带颤抖，充斥着不服。
“他不能。”
面具下，那双炯炯有神的眼睛，盯着这个浑身是血，却只穿一件破烂皮甲的小兵，弯刀已经卷刃，长枪还断了一截，又扫了一眼趴在马上的陈冲。
“战局已定，现在带他回去，还来得及！”
此话犹如醍醐灌顶，杜逸此时才发觉，刚才还强装无事人一般的陈冲，此时已经没了动静，忙回头望去，那黝黑的脸毫无血色，犹如干枯的树皮，紧紧依偎在马鬃上呻吟。
“我……我没事。”
陈冲勉强挤出一个笑容，可说话的时候，又带动了腰间的伤口，使得他面容狰狞，按住伤口的手又更加紧了。
等杜逸再抬头时，那匹神驹已经载着他的主人，犹如不知疲倦一般冲向敌军，长枪所过，连挑数人，很快便淹没入了鲜卑大军之中。
周围的敌人，都如潮水般退去，只留下一片狼藉、尸横遍野的战场。
战战兢兢的杜逸精神骤然放松，顷刻间恐惧、悲痛和疲惫袭满全身。
明明是立夏，又正值日头正盛，可他浑身却在止不住的发抖，甚至连手中的弯刀也拿不稳，直接掉落在地。
“陈冲，撑住！”
杜逸强撑着一口气，出声安慰。他调转马头，蓦地看到数十步开外的地方，一堆尸体突然被翻动，一个瘦小的人从尸堆中钻了出来，长袍被鲜血浸透，犹如地狱爬出的索命鬼一般。
只见那人东张西望，随手抄起一柄长枪，朝着一匹无主的马狂奔，不顾马的反抗，翻身上马，一气呵成，直奔鲜卑逃跑的方向追了过去，嘴里还用鲜卑话高喊着什么。
“十……三？”
当杜逸下意识喊出一个名字的时候，那个血影已经融入了远去的鲜卑骑兵之中……
在这另外的一方世界里，楚继承汉统，统一中原，领土一度直追西汉最兴盛时期，而在大楚的北方边境，形成了两个鲜卑政权，西北边的北魏，和东北边的北周，分别统治着广袤的草原，并对中原虎视眈眈，年年入侵。
在最近的十余年，尤甚。
上年，也就是楚元狩三年（虚构）六月，楚征西将军范建，率十余万官军临阵投敌，导致北魏一举鲸吞凉州大部分领土！而趁中原大乱之时，北周也蚕食掉冀、幽二州数郡领地。
边境防线岌岌可危，急报频传。
而这最终，促使朝廷向天下征召义士，不论出身，临时组建新军——“赴难军”。
赴难、赴难，共赴国难。
他的名字便是他的意义，但不仅限于如此。
与以往朝廷抓壮丁不同，而是由百姓自愿投军。
而自愿的最大诱惑，便是那句：“凡从此军者，无论生死皆附‘赴难军’名帖，生者加官进爵，封妻荫子，死者厚赏其亲族，世代免赋，光宗耀祖！”
在这不算乱世的乱世里，让平头百姓、带罪之身，也有了和那些高门显贵、世家大族，拥有一争长短的机会！
一时间，天下有志之士响应者甚众，不仅仅有报国无门的英雄豪杰，还有投笔从戎的文人墨客、市井坊间的游侠志士，甚至有虎啸山林的山贼强盗等等……
只是这一决定，别说当时的朝堂里，就是后世之人，也都对此争执不休。
有人说这是楚朝末年，朝廷做的最明智的决断；也有人说，这是饮鸩止渴，如果没有这只军队，楚朝也许还能多苟延残喘些年；还有人说，如果没有这只军队，或许那位枭雄必然会统一天下……
但毋庸置疑的是，这只军队的出征，是大楚真正走下帷幕的开端……