柳依依背着昏迷的白易一，带着几位惊魂未定的村民，在夜色和密林的掩护下，艰难地跋涉。白易一体重不轻，加上她自己也受了血蝠一击，内腑震荡，每走一步都牵动着伤势，汗水混合着血水浸透了衣衫。几位村民虽然恐惧疲惫，但也尽力互相搀扶，紧紧跟随。
断魂崖那熟悉而又令人心悸的轮廓，终于在黎明前最黑暗的时刻出现在前方。高耸的崖壁如同巨兽的獠牙，直插云霄，崖下是翻涌不息、终年不散的浓雾，深不见底。
“快到了！”柳依依咬牙坚持，给自己也给大家打气。她记得白易一说这里能干扰追踪。然而，还没等他们靠近崖边，异变陡生！
数道血影如同鬼魅般从侧翼的密林中扑出，拦住了去路！是血狼卫！足有十几人，个个气息凶悍，至少都是筑基中期，为首三人更是达到了筑基后期！他们显然是被之前的星陨天罚惊动，循着残留的气息追踪而至。
“抓住他们！护法大人有令，死活不论！”为首的血狼卫小队长狞笑着，手中血色弯刀直指柳依依背上的白易一。
“保护白仙师！”李婆婆虽然吓得浑身发抖，却颤巍巍地抓起地上的一块石头，挡在了前面。其他村民也纷纷效仿，尽管他们的反抗在这些魔头面前微不足道。
柳依依心如死灰。前有堵截，后有追兵（她感觉到更远处还有强大的气息在逼近），白易一昏迷，自己重伤，带着毫无战力的村民…这几乎已是绝境！
“跟你们拼了！”她放下白易一，拔出青色短剑，眼中闪过决绝。就算死，也要拉几个垫背！
就在这千钧一发之际——
“呜——！”
一声低沉、威严、仿佛来自远古蛮荒的兽吼，毫无征兆地从断魂崖下的浓雾深处传来！吼声并不响亮，却带着一种直击灵魂的穿透力，蕴含着难以言喻的古老与威严！
吼声所过之处，所有血狼卫如同被无形的重锤击中，齐齐闷哼一声，动作瞬间僵滞，脸上露出痛苦和惊骇的神色！他们体内的血煞灵力竟被这吼声震得剧烈翻腾，几乎失控！就连柳依依和村民们，也感到心神剧震，气血翻涌，不过他们受到的冲击似乎小很多。
紧接着，更令人震撼的一幕发生了！
断魂崖下翻涌的浓雾，如同被一只无形的大手搅动，剧烈地旋转起来！一个巨大无比、若隐若现的漩涡在雾海中心形成！一股强大到令人窒息的吸力骤然爆发！
“啊！”
“怎么回事？！”
“救我！”
血狼卫们首当其冲，他们惊恐地发现自己的身体完全不受控制，被那股恐怖的吸力拉扯着，如同落叶般离地飞起，尖叫着被拖向崖下的雾海漩涡！任凭他们如何催动灵力挣扎，都无济于事！
眨眼间，十几名凶悍的血狼卫，连同他们的惨叫，就被翻滚的浓雾彻底吞噬，消失得无影无踪！仿佛从未出现过。
吸力来得快，去得也快。浓雾漩涡缓缓平复，断魂崖下再次恢复了死寂，只有那翻涌的雾气，仿佛刚才的一切只是幻觉。
柳依依和村民们目瞪口呆地看着这一切，劫后余生的庆幸和难以言喻的恐惧交织在一起。刚才那声兽吼…还有这诡异的吸力…崖下到底藏着什么恐怖的存在？
“咳咳…”白易一的咳嗽声打破了死寂。他不知何时醒了过来，脸色依旧苍白如纸，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝奇异的激动。他挣扎着坐起身，望着崖下翻涌的浓雾，喃喃道：“是它…是守护灵兽的气息…比那头冰焰蜥王强大百倍…而且…它在呼唤我…”
“呼唤你？”柳依依扶住他，不解。
“牧灵秘卷的感应…不会错。”白易一肯定地说。刚才那声兽吼响起时，他体内的牧族血脉和牧灵秘卷都产生了强烈的共鸣。那巨兽非但没有恶意，反而传递出一种亲近和守护的意念。“崖下…有牧天尊者留下的真正机缘！也是我们唯一的生路！”
他看向柳依依和几位惊魂未定的村民：“敢不敢跟我下去？”
看着白易一坚定的眼神，柳依依毫不犹豫地点头：“你去哪，我去哪！”几位村民经历了刚才的诡异获救，对白易一奉若神明，也纷纷点头。
白易一深吸一口气，强撑着伤势，再次祭出天机钱。这一次，他并非展开结界，而是将灵力注入其中，天机钱散发出柔和的金光，如同灯塔般照亮前方的浓雾。
“跟紧金光，不要离开我三步之外！”白易一沉声道，率先踏入了断魂崖下的浓雾之中。柳依依搀扶着他，村民们紧紧相随。
浓雾比想象中更加诡异，不仅遮蔽视线，更能吞噬声音和神识。若非有天机钱的金光指引，他们寸步难行。更奇异的是，进入浓雾后，那股令人心悸的威压反而消失了，取而代之的是一种温和、厚重的守护之感。
不知在浓雾中穿行了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛过了很久。前方豁然开朗。
眼前是一个巨大的地下溶洞，远比当初的古庙石室宏伟千百倍！洞顶高达数十丈，镶嵌着无数散发着柔和白光的奇异晶石，如同星空倒悬，将整个溶洞映照得如同白昼。一条宽阔的地下河从溶洞中央奔腾而过，水声轰鸣。河岸边，生长着无数外界难得一见的奇花异草，灵气浓郁得几乎化不开。
而最令人震撼的，是溶洞中央，一座由整块巨大白玉雕琢而成的宏伟祭坛！祭坛上并无神像，而是静静趴伏着一头庞然大物！
那是一只…龟！
体型庞大如山岳，龟甲呈现古朴厚重的玄黑色，上面布满了天然形成的、玄奥莫测的金色纹路，如同星辰轨迹。龟首似龙，双眸紧闭，仿佛沉睡了千万年。它周身散发着沧桑、厚重、如同大地般浩瀚的气息，仅仅是趴在那里，就给人一种亘古永存、不可撼动的感觉。先前那声震慑心魄的兽吼，显然就是它发出的。
“玄…玄武？！”柳依依失声惊呼，声音充满了难以置信的震撼！传说中的四象圣兽之一，执掌北方的玄武？这怎么可能？！
白易一感受着体内血脉和牧灵秘卷传来的强烈共鸣与亲近感，缓缓摇头：“不，不是纯血的玄武圣兽。它是…拥有玄武血脉的洪荒遗种！是牧天尊者当年点化、留在此地守护传承的守护灵兽！”他感受到了这巨龟体内那微弱却精纯无比的玄武血脉，以及更为浓郁的、属于牧族牧养烙印的气息。
似乎是感应到牧族血脉和天机钱的到来，巨龟那如同小湖泊般的眼皮，缓缓掀开了一条缝隙。两道苍茫、古老、充满智慧的金色目光投射下来，落在了白易一身上。
没有语言，一股浩瀚的精神意念直接在白易一和柳依依的脑海中响起，如同洪钟大吕：
“牧族…的后裔…你终于…来了…”
“吾名…负岳…奉牧天…尊者…之命…在此…守候…”
“三百年…岁月…终见…传承者…”
精神意念断断续续，仿佛每一次传递都耗费着巨大的力量，带着无尽的沧桑。
“负岳前辈！”白易一恭敬行礼，忍着伤痛，“晚辈白易一，得牧天尊者传承，今遭强敌追杀，不得已惊扰前辈沉睡，望前辈恕罪！”
负岳巨大的头颅微微动了动，目光扫过白易一肩头的伤口和苍白的脸色，又看向柳依依和几位惊恐的村民，精神意念再次传来：
“血煞…污秽…的气息…还有…凡人的…恐惧…”
“此地…乃尊者…道场…残存…不容…亵渎…”
“你…伤重…且…随…凡人…入…灵池…疗伤…”
随着负岳的意念，祭坛旁边，地下河分流出一股支流，汇聚成一个数丈方圆的小池。池水并非透明，而是呈现出温润的乳白色，散发着浓郁到极致的生命气息和精纯灵气！仅仅是呼吸一口，都让人感觉浑身舒泰，伤势似乎都好了几分。
“这是…地脉灵乳？！”柳依依再次被震撼。地脉灵乳，传说中的疗伤圣品，一滴都价值连城，这里竟有一池！
“谢前辈！”白易一和柳依依大喜过望，连忙带着几位村民走到灵池边。村民们浸泡在灵乳中，只觉浑身暖洋洋的，疲惫伤痛一扫而空，连花白的头发都似乎转黑了几分，仿佛年轻了十岁。
白易一和柳依依也踏入池中。精纯无比的生命能量和灵气疯狂涌入体内。柳依依的伤势以肉眼可见的速度愈合。白易一肩头那被血煞骨箭洞穿的恐怖伤口，血肉迅速蠕动生长，侵入体内的阴毒煞气被灵乳蕴含的磅礴生机强行驱散、净化。更让他惊喜的是，透支的神魂在灵乳的滋养下，也在快速恢复，连血尸老人诅咒残留的黑气都被冲刷得淡不可见。
就在白易一沉浸在这难得的疗愈中时，负岳的精神意念再次传来，这次直接针对他：
“牧族…后裔…你…所得…传承…不全…”
“核心碎片…只…其一…牧天图…需…三片…方…完整…”
“另…两片…一在…万妖…山脉…核心…妖皇殿…一在…中州…天机阁…禁地…”
“妖皇殿…凶险…天机阁…莫测…”
“尊者…遗宝…在…祭坛…下…助你…”
信息量巨大！白易一心中剧震！牧天图竟然需要三块核心碎片才能完整？另外两块分别在万妖山脉最危险的妖皇殿和中州最神秘的天机阁？这难度简直逆天！
同时，白玉祭坛微微震动，中央裂开一道缝隙，一个古朴的青铜匣子缓缓升起，落在白易一身前。
白易一怀着敬畏之心打开铜匣。里面是三样东西：
1.**一枚玉简**：神识探入，是牧天尊者留下的关于《牧天星辰诀》更深层次的注解、几门强大的保命遁术，以及一幅详细的万妖山脉核心区域地图（包括妖皇殿的部分信息）。
2.**一个巴掌大小的青皮葫芦**：入手沉重，里面似乎装着液体。玉简中提及，此乃“乾坤一气葫”，内蕴空间，装有九滴“万年石钟乳”，是比地脉灵乳更珍贵的淬体炼魂圣药，关键时刻可救命。
3.**一块非金非玉的黑色令牌**：正面刻着一个古朴的“牧”字，背面是星辰图案。玉简说明，此乃“牧天令”，是牧族身份象征，蕴含尊者一丝威能，对妖兽有天然压制，或许能在万妖山脉核心区域发挥作用。
这份遗赠，简直是雪中送炭！
“谢尊者！谢前辈！”白易一对着祭坛和负岳恭敬叩拜。
负岳巨大的眼眸缓缓闭合，精神意念变得极其微弱：
“吾…寿元…将尽…守护…之责…已了…”
“牧族…未来…在你…”
“离去…吧…”
随着最后一道意念消散，负岳那庞大的身躯散发出柔和的白光，光芒越来越盛，最终整个身躯化作点点星光，消散在溶洞之中，只留下那巨大的白玉祭坛和奔腾的地下河。
一代守护圣兽，在完成使命后，安然坐化。
白易一和柳依依对着祭坛再次深深一拜。几位村民也感受到了那份庄严与悲壮，默默行礼。
灵池中的地脉灵乳已被吸收大半，白易一和柳依依的伤势基本痊愈，甚至修为都因祸得福有所精进。白易一感觉自己的《牧天星辰诀》第一层已经彻底稳固，距离突破到筑基中期只差临门一脚。柳依依也感觉灵力更加凝练。
“我们该走了。”白易一收起铜匣中的三样宝物，郑重地对柳依依和村民说，“负岳前辈坐化，此地的守护力量会逐渐减弱。血煞门的人迟早会找到这里。”
“去哪？”柳依依问道。
白易一望向溶洞深处，那里似乎有通道通往更幽暗的地下河下游。他的眼神锐利而坚定：
“去万妖山脉的核心！去妖皇殿！拿回属于我的第二块牧天图碎片！”只有变得更强，才能保护所爱，才能向血煞门讨还血债！
新的征程，在断魂崖下，悄然开启。