显德四年春，淮南寿州城。
本该是万物复苏、春意盎然、广袤富饶的江淮大地，却被战火灼烧得滚烫。城上城下尸山血海，仿如人间炼狱。
寿州城，这座曾在江淮之间屹立千年的坚城，此刻正承受着命运最为沉重的碾压。
柴荣站在高岗之上，俯瞰着寿州城，身旁军旗烈烈作响，似在为这场即将到来的胜利欢呼。他的眼神冷峻而锐利，望着那座在周军重重围困下摇摇欲坠的城池，心中没有丝毫怜悯，只有对霸业的执着与坚定。
“陛下，敌军李景达的援兵踟蹰不前，我已在濠州到寿州的救援之路上布下重兵埋伏。只要援兵被灭，寿州城旦夕可下。”李重进一身戎装，风尘仆仆地赶来，单膝跪地，声音中带着几分兴奋与自豪。
柴荣微微点头，目光仍未从城墙上移开，缓缓说道：“李重进，这寿州城可是块硬骨头，朕围攻了这么久，如今终于要拿下了，切不可掉以轻心。”
李重进应了一声，站起身来，看着城中升起的袅袅炊烟，心中不禁感慨：“唐军抵抗虽顽强，可终究还是抵不过陛下的百万雄师。”
柴荣冷笑一声：“李璟那厮，妄图割据江南，朕此次亲征，就是要让他知道，天下一统乃是大势所趋，谁也阻挡不了。”
寿州城内，刘仁赡躺在病榻上，气息微弱，却仍强撑着精神。他的副将们围在床边，个个面容憔悴，眼中满是绝望。
“将军，出城求援的陈将军已被击溃，城……恐怕守不住了。”一个年轻的将领满脸绝望，声音带着哭腔。
刘仁赡猛地睁开眼睛，眼神中闪过一丝不甘与愤怒：“住口！我等食君之禄，当忠君之事，哪怕城破身死，也要与寿州共存亡！”
众人听了，心中一阵悲戚，却又被将军的气节所感染，纷纷握紧了拳头，决心死战到底。
然而，刘仁赡心中明白，城外周军如狼似虎，援兵又迟迟不至，寿州城的沦陷只是时间问题。他望着帐外灰暗的天空，长叹一声，想起了李璟临行前的嘱托，如今却要辜负圣恩了，愧疚与无奈在心中交织。
与此同时，大唐都城金陵，李璟坐在大殿之上，脸色阴沉得可怕。下方的大臣们噤若寒蝉，不敢发出半点声响。
“柴荣小儿，欺人太甚！”李璟猛地一拍桌子，怒声吼道。满朝文武皆是一颤，谁也不敢接话。
过了许久，冯延巳战战兢兢地出列说道：“陛下息怒，如今之计，唯有求和，或许还能保住江南半壁江山。”
李璟听了，狠狠地瞪了他一眼：“求和？朕之前已经割地赔款，称臣纳贡，柴荣却得寸进尺，如今寿州危在旦夕，你让朕如何求和？”
冯延巳被噎得说不出话来，只能低头退下。
韩熙载站在一旁，眉头紧锁，心中暗自叹息。他明白，南唐如今已陷入绝境，可他不甘心就此认输。
“陛下，臣以为，我军虽在淮南失利，但江南之地尚有百万雄师，我们可在长江沿岸布防，凭借天险，与周军决一死战。”韩熙载朗声道。
李璟听了，眼中闪过一丝希望，可很快又黯淡下去：“韩爱卿所言虽有理，可我军士气低落，如何能与士气正盛的周军抗衡？”
韩熙载心中一痛，他知道陛下所言非虚，如今南唐军队在淮南屡战屡败，士气低迷，想要扭转战局谈何容易。
就在金陵城内一片愁云惨淡之时，淮南传来惊人的噩耗。
原来唐元宗李璟以齐王李景达为主帅，以战功赫赫、兵强马壮的悍将舒州节度使朱元为将，率五万军驰援寿州。但是宋齐丘和冯延巳两人从中作梗，坚持安插自己一党的陈觉为监军。
陈觉此人好大喜功，阴险狡诈，本就是个无德的阴险之辈。于是大军在陈觉的拖累下，在濠州犹豫不前，错失战机。
后来迫于李璟的压力，仓促进兵寿州。李重进在寿州的救援路上布下重兵，围点打援，五万大军损失大半。
退回濠州后，陈觉又是把窝里斗的好手，他又想着要架空手握重兵的朱元，恰好此时柴荣又来使反间计，于是朱元一怒之下投了周国。
局势一发不可收拾，淮南节度使刘仁赡在弹尽粮绝中只能绝望的呐喊“天要亡我”。
寿州城的防线终于被周军攻破。周军如潮水般涌入城中，烧杀抢掠，一片混乱。
刘仁赡被副将们抬着带出府邸，准备突围。可刚出府门，就被周军包围。刘仁赡望着四周如狼似虎的周军，心中反而平静下来，他知道，自己的使命到此结束了。“杀！”他大喝一声，垂死病中惊坐起，率先冲向周军，副将们见状，也纷纷跟了上去，与周军展开了最后的殊死搏斗。
柴荣站在城墙上，看着城中的混战，心中没有丝毫喜悦。他本是为了统一天下而来，可看到这生灵涂炭的场景，心中难免有些感慨。
“陛下，刘仁赡被围，是否要生擒此人？”赵匡胤在一旁请示道。
柴荣微微摇头：“刘仁赡是条汉子，朕敬重他的忠义，若他肯归降，朕定当重用。若不肯，也不要为难他。”赵匡胤领命而去。
最终，刘仁赡因伤势过重，被周军生擒。柴荣亲自来到营帐中看望他，刘仁赡躺在榻上，紧闭双眼，不愿看柴荣一眼。
“刘将军，你忠义可嘉，若能归降于朕，朕必当厚待。”柴荣诚恳地说道。
刘仁赡缓缓睁开眼睛，眼中满是不屑：“柴荣小儿，你休要妄想，我刘仁赡生是南唐的人，死是南唐的鬼，要杀要剐悉听尊便。”
柴荣听了，虽然很生气，但心中不禁有些敬佩，他知道，想要劝降此人是不可能了。
“既然如此，朕也不勉强将军，将军好好休息吧。”柴荣说完，转身离开了营帐。
第二天，柴荣一早就收到消息，刘仁赡当晚就在绝望中因为不肯治伤，最后死在了榻上。
寿州城破的消息传到金陵，李璟如遭雷击，瘫倒在龙椅上。他知道，淮南最后的希望也没了，大唐的半壁江山已经岌岌可危。
“冯延巳，冯延鲁是不是还在开封？”李璟有气无力地问台下的冯延巳。
“回陛下，确实如此，舍弟自从去年从东都带回开封后，受到周国皇帝优待。”冯延巳竟有些得意，弟弟都被敌人生擒活捉了，却不以为耻，反以为荣。
“传朕旨意，立刻派人跟冯延鲁接洽，前往周营求和，无论柴荣提出什么条件，割地献城、称臣纳贡朕都答应。”李璟的声音无比怆然。
大臣们听了，心中皆是一阵悲凉，曾经强盛一时的南唐，如今竟落到如此田地。
不久之后，南唐使者来到周营。
柴荣看着眼前的使者，眼中满是轻蔑：“回去告诉李璟，想要求和也可以，除了之前割让的土地，他还得把长江以北所有土地都割让给朕，每年进贡百万缗钱。另外，李璟必须亲自来开封称臣纳贡。”
使者听了，心中大惊，如此苛刻的条件，李璟如何能接受？可他不敢反驳，只能唯唯诺诺地答应下来。
使者回到金陵，将柴荣的条件告知李璟。李璟听后，又惊又怒，城池和银钱都无所谓，但是他也不傻，君子不立于危墙之下，去开封是万万不能的。
求和之事儿没了下文，不了了之。势如破竹的周军继续攻城略地。