就在程远思索活命办法之时，堂上传来一个的声音。
“你们怎么回事，怎么能如此粗鄙地对待咱们的贵客。给这位公子上座！”
明明是一副公鸭嗓子，却还要拿捏着一副文绉绉的腔调。
一个喽啰闻言，立即搬出一把椅子立在了大堂中央，然后准备搀扶程远起身。
“不用。”
程远一把推开喽啰，强打精神站了起来，然后一屁股自己坐了上去。
他先是拍了拍衣上的灰尘，才打量起了四周。
堂中四周站满了一个个喽啰，大部分都贼眉鼠眼，虽然不如外面灾民那般瘦成皮包骨，但也谈不上壮实，手上也大多只持木棍，只有少数几个人高马大的腰间佩刀。
堂上主位正正大马金刀地坐一个身高一米八的壮汉，只见此人满脸横肉，肌肉虬结，好一副凶神恶煞之相，这应该就是这群山贼的头领了。
那头领一手搂着一个相貌普通但身材窈窕的妇人，另一只手却不伦不类地持着一把羽扇。
见程远坐定，头领掐着嗓子开口道：
“这位公子怎么称呼？”
程远被这样一群人盯着，心中发毛，但面上不显，冷声回道：
“颍州程家三子程远，不知当家是哪位，为何捉我来此？”
那头领听闻颍州程家之名，心下一惊，而且那三车粮食都到了手里，定没有还回去的道理，不过这程远……
他眼睛微微眯起，心中杀意渐起。
“原来是程三郎。老子马伍六，道上的都唤咱马爷。请您过来无非是想问您家讨点赏钱。”
一说起正事，马伍六就顾不上装腔作势了，他虽然心中已有杀意，但是如果杀之前还能再捞一笔，显然是极好的。
马伍六？
程远心中思索一阵，发现并没有听过这个名字，想来对方应该是最近才崛起的山贼，再加上对方脖子上的奴印，如果自己所料不差的话，对方应该逃走的驱口。
也就是说，对方没见过什么世面，有的谈。
想到这里，程远内心已有主意，他试探问道：
“马爷您想要多少银子？”
“一百两。”
马伍六二话不说，伸出了一根手指。
“您要是给咱一百两，咱保证程公子能安安稳稳地下山。”
马伍六已经认为自己是狮子大开口了，一百两不是个小数目，这时一户佃农辛苦一年，净得才不过五两。
程远听到这个报价，内心冷笑一声，果然是个没见过世面的，颍州城里有些公子养只鸟都有百两，我和鸟一个价？
程远摇了摇头，然后伸出了五根手指。
“五十两？”马伍六看着程远的动作，一时间心头火起，牛眼圆睁，“程公子莫不是在打趣马某，五十两咱连山寨里的弟兄们都喂不饱。”
“不是五十两。”程远摇了摇头，“是五百两，我给你五百两。”
程家掌握颍州盐引，年入逾万两，更多的银两是肯定能拿出来的，但是五百两足够喂饱这些山贼了。
而且，程家算是颍州达鲁花赤的钱袋子，拿了颍州最高长官的钱，就怕这些山贼没命花。
五百两？
此话一出，整个大堂内骤然一静，显然，这群山贼们被这个数目镇住了。
在大堂门口往内张望的黄六牛忍不住喃喃出声。
“我嘞个乖乖，老子以前给地主老爷种地的时候，八辈子都赚不到五百两啊。”
程远见整个大堂这般反应，趁势继续说道：
“一百两配不上我的身价，我给你们五百两，但是我在你们寨子暂住的这些时日，你们不能亏待我。”
这时马伍六才回过神来，他一时间心中贪念大起，奶奶的，对方既然能给五百两，没准就还能给一千两。
但是还不待他继续加价，程远就抢先开口道：
“马爷，您也就别想再加价了，我虽得宠，但只是家中三子，但上面还有大哥二哥。更多的钱程家是能拿出来，但是愿不愿意为我这个庶子拿，那就两说了。”
他的话里有三重意思。
第一，自己是家中幼子，地位不高，只值五百两，让马伍六见好就收。
第二，自己在程家注定是掌不了权的，马伍六也不用怕他报复从而带领人马杀回来。
第三，程家有的是钱，这五百两不一定会与你计较，但是如果杀了程家爱子，就是梁子结大了。
果不其然，马伍六当即点头道：
“好，五百两就五百两，不过咱不要那种擦屁股的废纸。”
元朝有发行纸钞，但是元末监管混乱，各地官府大量私印纸钞，再加上假币泛滥，纸钞早已丧失公信力。
程远连忙保证道：
“这用不着马爷您担心，绝对是五百两足色纹银。”
反正是白拿的五百两，不要白不要，到时候拿了银子，放不放人不全凭自己心意，大不了再要五百两。
马伍六大笑说道：
“程三郎是个敞亮人，咱老马认你这个朋友，不知程三郎要怎么把这五百两送到咱手里？”
程远见对方如此，心下松了一口气，知道自己这条命是暂时保住了，他说道：
“给我纸笔，我写家书一封，再配上我的贴身信物，五百两必然不日送到。”
“好，去取纸笔来。”
马伍六大笑一声，拍了一下身旁妇人翘臀，吩咐道。然后他又看向大堂门口站着的黄六牛。
“六牛啊，咱记得程三郎的东西都在你那里，快去取来。”
妇人和黄六牛都得了吩咐，各自离去了。
马伍六吩咐完，又看向程远说道：
“程三郎上山来也没好好吃过一顿，来人啊，给三郎上碗肉汤。”
走商本就路途艰辛，这半日又一直在被这群山贼折腾，程远现在确实有些饿了，就没有拒绝。不过这群山贼日子过得还不错嘛，最近几年大灾频发，他们居然还吃得上肉。
不出片刻，一碗热气腾腾的肉汤就被端到程远面前。
程远看着汤面上浮动着的油花，明明这碗汤香气四溢，不知为何，他这时竟然没有了一丝食欲，反倒是有些恶心。
四周不少喽啰都看着程远，准确的来说是看着他面前那一碗汤，咽口水的声音不断传来。
程远一只手端起碗，汤水晃动，然后程远看见里面浮出了一截白花花的骨头。
这可不像动物的骨头。
“啪！”
汤碗摔在地上，粗陶碎片四溅，汁水撒了一地。
这到底是一碗什么汤！